저자는 호기심 많은 성격 덕분에 AI, ESG, 다문화, 시니어 등 변화하는 트렌드에 꾸준히 관심을 가져왔다. 특히 대한민국이 다문화사회의 정착 단계에 접어든 지금, ‘완득이’, ‘덕구’, ‘미나리’, ‘국제시장’ 등 다문화 이야기를 담고 있는 다양한 콘텐츠를 통해 우리가 나아갈 ‘길’을 탐구하고자 하는 열정이 바로 이 책의 출발점이다.
현재 대한민국은 이미 다문화사회로 접어들었다. 2023년 기준, 외국인 인구는 약 246만 명으로 전체 인구의 4.8%를 차지하며, 다문화 이주민의 수는 빠르게 증가하고 있다. 이 같은 추세라면 2030년에는 전체 인구의 10% 가까이가 다문화가족의 구성원이 될 것이라는 전망도 나온다. 하지만 그럼에도 우리는 이러한 변화가 얼마나 가까운 곳에서 일어나고 있는지 제대로 인식하지 못하고 있으며, 동시에 그 변화를 막연히 두려워하는 경향이 있다.
이 책은 이러한 상황 속에서 "우리는 앞으로 다문화사회를 어떻게 받아들이고, 함께 살아갈 준비를 해야 할까?"라는 본질적인 질문을 던지는 동시에, 영화와 드라마를 비롯한 다양한 다문화 콘텐츠를 통해 다문화사회를 바라보는 새로운 관점을 제시한다. 또한 다문화시대의 국민 정체성은 혈통이나 출신이 아닌 ‘공존’에 달려 있음을 강조하며, "그럼에도 불구하고 함께 먹을 때 더욱 단단해진다"는 메시지를 전한다.
결국 이 책이 말하고자 하는 핵심은, ‘이 땅에서 함께 살아가고자 하는 이들은 모두 한국인’이라는 점이다. 이곳에서 삶을 꾸리고 미래를 함께 만들어갈 사람이라면, 우리는 피부색과 언어의 차이를 넘어 그들을 이웃이자 동료 시민으로 받아들여야 한다. 단일 민족이라는 오래된 정체성의 껍질을 깨고, 다양성을 존중하며 연대의 손을 내밀 때, 대한민국은 더욱 굳건한 다문화사회로 도약할 수 있다. 차별과 배제가 아닌 이해와 포용으로 만들어가는 공동체, 그것이 우리가 함께 나아가야 할 길임을 이 책은 이야기한다.
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