윤석열 대통령이 첫 탄핵 심판 출석을 예고한 21일, 경찰이 경력 4000명을 대대적으로 배치하면서 헌법재판소 일대는 긴장감이 감돌았다.
이날 오전 10시께 서울 종로구 헌법재판소 앞은 경찰이 설치한 질서유지선으로 둘러싸여 쉽게 접근할 수 없는 상황이었다. 윤 대통령 지지자가 보낸 화환이 일렬로 늘어선 점을 빼면 수 일 전과는 다른 삼엄한 분위기가 감지됐다. 경찰들은 곳곳에 모여 지도를 펼쳐보며 소요 사태에 대비하기 위한 작전을 세우는 데 여념이 없었다. 무전을 주고받으며 긴박하게 헌법재판소 앞을 오가는 경찰의 모습도 이어졌다.
경찰에 따르면 서울경찰청은 헌법재판소 앞에 기동대 64개 부대와 경력 4000여 명을 배치할 계획이다. 헌법재판소 앞 북촌로 4개 차로 중 2개 차로는 경찰 버스로 차벽이 세워졌다. 차벽으로 인해 인파가 몰리더라도 도로를 점거하는 상황은 일어나지 않을 것으로 보인다.
윤 대통령의 3차 변론기일은 이날 오후 2시부터 진행된다. 아직 이른 시간인 탓에 소수의 지지자들만이 헌재 인근에 나와 있었다. 지지자 3명만이 ‘부정선거를 밝히라’는 피켓을 든 채 헌법재판소 앞에 서 있어 눈길을 끌었다.
다만 정오를 넘는 시간부터 본격적으로 지지자들이 모여들 것으로 전망된다. 보수단체 엄마부대는 오후 1시부터 헌법재판소 앞에서 ‘헌재 앞 탄핵반대 국민대회’를 개최한다고 밝혔다. 윤 지지자 커뮤니티에서도 “헌법재판소 앞으로 모이자”는 글이 속속 올라오는 상태다.
전날 고위공직자범죄수사처(공수처)가 윤 대통령에 대해 강제구인을 시도한 데 대해 분노하는 분위기도 감지됐다. 다만 공수처는 이날 브리핑을 통해 “오늘 오후에 (윤 대통령의) 탄핵심판 변론기일 일정이 있고, 출석이 예고된 상태이기 때문에 오전 구인은 어려운 상황”이라고 밝혔다.
윤 대통령 파면을 촉구하는 시민단체의 기자회견이 헌재 앞에서 열리면서 일촉즉발의 상황도 발생했다.
이날 오전 11시께 시민단체 경제정의실천시민연합(경실련)이 ‘윤석열 대통령 탄핵심판 관련 의견서 제출 및 비상게엄 기본권 침해 헌법소원 청구’ 기자회견을 열자 윤 대통령 지지자들이 옆에 모여 시민단체 관계자에게 욕설을 쏟아냈다.
경실련은 윤 대통령 탄핵심판과 관련해 대통령 파면을 촉구하는 탄원서를 제출하고, 12·3 비상계엄 선포로 인한 국민 기본권 침해에 대한 헌법소원을 청구했다.
경실련 측은 탄원서에 “국회 탄핵소추 발의와 예산 삭감이 국정을 마비시켰다는 주장은 헌법과 법률에서 보장하는 국회의 정당한 권한 행사를 부정하는 것”이라며 “자유민주주의 체제가 붕괴됐다는 주장은 정치적 대립을 과장해 국민에게 공포를 조장하는 행위이고, 비상계엄 선포를 대통령의 고도의 통치행위로 보는 주장은 국민 기본권 침해를 정당화할 수 없다”고 밝혔다.
기자회견 도중 10명 내외의 윤 대통령 지지자들이 “빨갱이” “간첩 꺼져라” 등 욕설을 내뱉어 험악한 분위기가 연출됐지만, 경찰의 제지로 직접적인 물리적 충돌은 발생하지는 않았다. 윤 대통령 지지자들은 기자회견을 끝내고 돌아가는 경실련 관계자를 향해서도 과격한 욕설을 이어갔다. 경실련 관계자들이 이재명 더불어민주당 대표의 지지자라는 주장을 펼치기도 했다.
헌법소원을 대리한 정지웅 변호사(경실련 시민입법위원장)는 “헌법소원을 제기한다는 의미는 (비상계엄으로 인해) 국민 기본권이 침해됐다는 점을 확인받기 위해서”라면서 “헌법은 국민의 기본권을 보장하기 위해서 존재하지만, 윤 대통령은 비상계엄 선포행위가 정당하다고 강변하고 있다. 오후 2시 헌법재판소에서도 궤변을 늘어놓을 것”이라고 비판했다.
그러면서 “(윤 대통령이) 시민들에게 끝까지 함께 싸울 것을 이야기해 서울서부지법에서 사상 초유의 사건이 발생하고 헌재 담장을 뛰어넘는 사람들이 나타나지 않았느냐”며 “대한민국이 여러 위기에 처해있지만 헌법 체제에서 만들어진 작은 건물에서 대한민국이 바른 방향으로 나아갈 것인지 결정될 것”이라고 말했다.
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