임종석 전 대통령 비서실장이 윤석열 대통령 탄핵 이후 오히려 지지율 침체를 겪고 있는 더불어민주당에 ‘쓴 소리’를 했다. 이재명 대표 ‘일극 체제’로는 국민의 신뢰를 얻을 수 없다는 이유에서다.
문재인 정부 초대 청와대 대통령 비서실장을 지낸 임 전 실장은 21일 페이스북에 ‘이제 우리 자신을 돌아볼 때입니다’라는 글을 올리며 민주당의 성찰을 주문했다.
임 전 실장은 “대통령제에서 나쁜 대통령을 법적 절차에 따라 탄핵하고 체포하고 구속할 수 있는 나라, 아픈 시간이지만 저는 대한민국이 자랑스럽다”면서 “이제는 민주당, 우리 스스로를 돌아볼 때”라고 밝혔다.
이어 “일상이 돼버린 적대와 싸움의 정치는 안타깝다. 원인이 상대에게 있다 해도 그렇다”며 “우리 안에 원칙을 소홀히 하고, 자신의 위치를 먼저 탐하고, 태도와 언어에 부주의한 사람들이 지지자들의 박수를 받고 행세를 하는 게 참 불편하다”고 지적했다.
또한 “모질고 독한 표현을 골라 함부로 하는 말은 무엇을 위함이고 누구에게 잘 보이려는 것이냐”면서 “왜 안 그랬던 사람들까지 그렇게 변해 가는가”라고 우려했다.
임 전 실장은 “따뜻함을 잃어버리고, 대화와 타협을 가볍게 여기고, 이재명 대표 한 사람만 바라보며 당내 민주주의가 숨을 죽인 지금의 민주당은 과연 국민의 신뢰를 얻을 수 있느냐”며 “상대의 실수에 얹혀 하는 일은 지속하기가 어렵다”고 짚었다.
그러면서 “성찰이 없는 일은 어떻게든 값을 치르게 된다. 그게 두렵다”며 “민주당은 지금 괜찮은가”라고 다시 한 번 되물었다.
대통령 비서실장 사임 이후 정치권과는 거리를 뒀던 임 전 실장은 지난해 제22대 총선을 앞두고 서울 중·성동갑 출마를 시도했지만 전현희 의원에 밀려 공천이 배제됐다. 당시 민주당 탈당 가능성도 언급됐지만, 임 전 실장은 잔류를 택했다.
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