미국 로스앤젤레스(LA)에서 추가 산불이 발생했다.
22일(현지시간) 캘리포니아 산림·소방국에 따르면 이날 오전 10시53분 LA 카운티 북부 캐스테이크호 인근에서 발생한 산불이 강한 바람을 타고 약 5시간만인 오후 3시56분까지 8096에이커(32.8㎢)를 태웠다. 서울 여의도(4.5㎢)의 7배가 넘는 규모다.
이에 당국은 일대에 거주하는 2만명에게 즉시 대비하라고 명령헀다.
휴즈 산불로 명명된 이번 화재의 원인은 정확히 밝혀지지 않았다. LA에는 수개월째 비가 거의 오지 않아 초목이 극도로 건조해진 상태다. 여기에 시속 67.6km의 돌풍까지 불면서 불이 급격히 확산된 것으로 당국은 보고 있다.
LA는 지난 7일 대형 산불이 연이어 발생하며 막심한 피해를 입었다. LA 동쪽에서 1만4021에이커(57㎢)를 태운 이튼 산불은 91%가 진압됐고, LA 서쪽에서 2만3448에이커(95㎢)를 태운 팰리세이즈 산불은 68%가 진압됐다.
이로 인해 28명이 숨졌고 건물 약 1만6000채가 손상 혹은 파괴됐다. 한때 대피 명령을 받았던 이들은 18만명에 달한다. 경제적 피해 규모는 2500억달러(약 360조원)에 달한다고 추정된다.
LA 기후가 극도로 건조하고 강풍이 불고 있어 당분간 화재가 번질 것으로 예상된다. 미 기상청 LA 지소에 따르면 이날 산불이 발생한 지역 습도는 7%이며 돌풍 속도는 시속 67.6km에 달했다.
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