도널드 트럼프 미국 대통령의 '북미 관세 전쟁’이 이번주부터 시작될 것으로 보인다. 이미 이민 문제와 관련해 남미의 콜롬비아를 관세로 위협해 항복을 받아냈다. 트럼프 대통령은 멕시코와 캐나다에도 미국으로 유입되는 이민과 마약 문제를 해결하라고 거세게 압박하고 있다.
26일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 트럼프 대통령의 참모들 사이에서 이번 주말인 2월 1일부터 멕시코와 캐나다에 25%의 관세를 부과하려는 움직임이 커지고 있다고 보도했다.
이날 불법 이민자의 본국 송환을 거부한다는 이유로 콜롬비아에 25% 고율 관세 조치를 꺼내든 트럼프 대통령은 미국 측 조치에 반발하던 콜롬비아 정부가 꼬리를 내리자 관세 조치를 철회했다.
트럼프 정부의 한 고위 당국자는 “관세가 효과적인 협상도구이자 다른 국가에 대한 강력한 처벌이라는 것을 증명한 셈”이라고 말했다.
이는 트럼프의 관세가 ‘협상용’일 뿐 실제로 부과될 가능성은 낮다는 월가의 예측과는 반대 방향의 상황 전개로 보인다. 골드만삭스는 지난주 고객들에게 “트럼프가 2월 1일 관세를 부과할 가능성은 20%에 불과하다”면서 “그는 첫 임기 때도 비슷한 위협을 했지만 항상 이행되지는 않았다”고 전했다.
그러나 트럼프 대통령은 자신이 허세를 부리지 않는다는 것을 입증하기 위해 이번에는 전격적으로 관세를 먼저 부과하고 싶어한다는 것이 주변 측근들의 전언이다.
트럼프 대통령은 이를 통해 불법 이민, 마약 밀수,미국·멕시코·캐나다 무역협정(USMCA) 개정 등 많은 현안에서 주도권을 쥐려 하고 있다. 보호무역주의 성향이 짙은 하워드 러트닉 상무부 장관 지명자와 스티븐 밀러 백악관 정책 담당 부비서실장도 협상 전에 관세를 부과하는 방안을 선호하는 것으로 알려졌다.
트럼프 정부가 실제 이번주부터 캐나다와 멕시코에 25% 관세를 부과할 경우 북미 시장 전체적으로 대혼란이 예상된다.
WSJ는 “캐나다는 대미 수출이 국내총생산(GDP)의 약 20%를 차지할 정도로 미국과의 무역에 대한 의존도가 높다”면서 “동시에 캐나다는 미국의 두번째로 큰 무역 파트너이며 미국 상품과 서비스의 판매에 매우 중요한 시장”이라고 짚었다.
트럼프 대통령은 캐나다·멕시코와 함께 중국에 대해서도 관세를 부과할 것이라고 위협했으나 중국의 경우 후순위가 될 가능성이 높다고 트럼프 측 핵심 관계자는 전했다. 전 세계적 파급 효과를 불러올 대중 관세의 경우 2월 1일 발표가 되지만 시행 전에 유예 기간을 주는 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다.
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