김선호 국방부 장관 직무대행이 피트 헤그세스 신임 미국 국방부 장관과 31일 첫 공조 통화하고 ‘한미동맹을 더 공고화하자’는 의지를 재확인했다.
국방부에 따르면 양측은 70여 년 간 한반도 및 역내 평화와 안정의 핵심축으로 발전해온 한미동맹의 성과를 높이 평가하고, 한미동맹의 협력 수준과 범위를 더욱 심화·발전시켜 나가야 한다는 점에 공감했다.
양 장관은 고도화하는 북한의 핵·미사일 위협을 효과적으로 억제·대응하기 위한 굳건한 연합 방위 태세와 동맹 현안의 안정적 관리를 통한 동맹의 연속성 유지가 그 어느 때보다 중요하다는 데 의견을 같이했다.
또 심화하는 러시아·북한 군사협력에 심각한 우려를 표명하며 이는 한반도뿐만 아니라 전 세계 안보의 심대한 위협인바, 국제사회와 긴밀한 공조를 통해 대응해 나가기로 했다.
아울러 한반도는 물론 인도·태평양 지역에서 북한 위협을 억제하기 위해 한미동맹을 기반으로 한미일 안보협력을 지속 유지 및 발전시켜 나갈 방침이다.
한편 헤그세스 장관은 통화에서 대한민국 방위를 위한 미국의 철통같은 공약을 재확인하고, 양국의 오랜 신뢰와 우정을 바탕으로 한미동맹을 더욱 공고화하기 위해 한국과 긴밀히 협력해 나갈 것을 약속했다.
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