금값이 연일 고공행진 중인 가운데 지난해 세계 금 수요가 사상 최고치를 기록한 것으로 나타났다. 특히 주요국 중앙은행들에 의한 매입이 3년 연속 1000톤을 넘어서며 전체 수요를 끌어올렸다.
세계금협회(WGC)는 5일(현지시간) 발표한 2024년 세계 금 수급 통계에서 전 세계 금 수요가 총 4974톤으로 사상 최고치를 기록했다고 밝혔다. 역대 최고 금 가격과 거래량이 맞물려 총 수요 가치는 3820억 달러로 역시 가장 높은 금액을 찍었다.
금 수요는 각국 중앙은행들의 지속적인 매입이 큰 영향을 미쳤다. 2024년 각국 중앙은행과 국제통화기금(IMF) 등의 순매수량은 전년 대비 6톤(1%) 줄었지만, 총 1045톤으로 집계돼 3년 연속 1000톤을 돌파했다. 중앙은행이 금을 계속 매수했던 2010~2023년 평균(약 550톤)과 비교하면 2배 가까운 매수가 지속되고 있다. 지난해 11월 기준으로 연간 최대 매수국은 폴란드(90톤)였으며, 터키(75톤), 인도(73톤)가 뒤를 이었다.
기간을 ‘2015년 이후 지난 10년간’으로 확대하면 중국의 매수가 두드러졌다. 중국은 이 기간 1215톤의 금을 사들여 세계에서 가장 많은 규모를 손에 넣었다. 그 뒤를 러시아(1128톤), 터키(499톤)가 이었다.
WGC에 따르면 주요국 기관들의 금 수요 증가가 늘어난 것은 2010년경부터다. 리먼 쇼크와 유럽·미국의 금융위기를 계기로 15년 연속 금 매수가 증가했다. 2022년에는 처음으로 연간 1000톤을 돌파했다. 특히 러시아가 우크라이나를 침공한 뒤 달러 자산이 동결되자 신흥국을 중심으로 달러 보유·제재 리스크에 대한 경계가 한층 높아졌고, 이에 무국적 통화인 금으로의 자금 유입이 확대됐다.
세계 정치·경제의 불확실성에 대한 우려 역시 안전자산인 금 구매로 이어지고 있다. WGC가 중앙은행을 대상으로 실시한 2024년 조사에 따르면 ‘장기적 가치 보존’, ‘정치적 리스크 부재’, ‘지정학적 다각화’ 등이 금 매입의 이유로 꼽혔다.
달러 집중에 대한 우려 및 이탈도 금 인기에 한몫을 하고 있다. 미국 자산운용사 인베스코가 중앙은행 관계자 등을 대상으로 실시한 조사에서 절반에 가까운 응답자가 ‘미국 부채 수준 상승이 금의 매력을 높이고 있다’고 답했다. 또한 ‘세계 준비통화로서의 미 달러의 지위가 5년 내 하락할 것’이라는 응답이 18%로, 전년의 11%에서 상승했다.
중앙은행을 제외하고는 금괴·주화·상장지수펀드(ETF 등 투자 수요가 1180톤으로 4년 만에 최고치를 기록했다. 기술 부문 수요는 인공지능(AI) 도입 확대에 힘입어 전년 대비 7% 증가한 326톤을 기록했다. 장신구 부문은 높은 가격으로 소비자들의 구매량이 줄면서 11% 감소한 1877톤으로 집계됐다. 다만, 장신구의 경우 구매량은 줄었지만, 금액 기준으로는 오히려 9% 증가한 1440억 달러를 기록했다.
지난해 금 가격은 런던금시장연합회(LBMA) 기준 40차례 신기록을 경신하며 상승했다. 연평균 가격은 전년 대비 23% 상승한 2386달러였고, 4분기 평균 가격은 온스당 2663달러로 역대 최고였다.
WGC는 올해도 금의 가치와 수요가 커질 것으로 내다봤다. 보고서는 “2025년에는 경제적 불확실성이 금의 리스크 헤지 역할을 지지하면서 중앙은행과 ETF 투자자들이 수요를 주도할 것”이라며 “다만 이 같은 흐름은 장신구 부문에 계속해서 부담으로 작용할 것”이라고 전망했다.
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