도널드 트럼프 미국 행정부가 전방위적으로 고관세 부과 카드를 꺼내 들고 있는 가운데 미국 자동차 업계 임원진들이 워싱턴 정가를 돌며 관세 정책에 대해 큰 우려를 나타내고 있다. 관세 정책은 미국 기업의 부흥을 위한 조치라는 게 트럼프 행정부의 설명이지만 정작 미국 기업들이 큰 타격을 받을 것이라는 게 임원진들의 설명이다. 업계 우려가 커지는 가운데 트럼프 행정부가 정책 조정에 나설지 여부가 주목된다.
14일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 최근 자동차 업계 경영진들이 워싱턴DC 정가를 돌며 자신들의 의견을 전달하고 있다고 보도했다. 앞서 실리콘밸리의 테크계 고위 관계자들이 트럼프 대통령과 만남을 찾아 나섰던 것처럼 자동차 업계 관계자들도 미 행정부 및 백악관 관계자들과 접촉을 늘리는 모양새다.
업계 임원진들은 정계 인사들과 만나 관세 정책에 대한 우려를 전달하는 것으로 알려진다. 실제 포드의 짐 팔리 최고경영자(CEO)는 이번 주 워싱턴에서 의원들과 만나 관세가 미국 자동차 회사에 타격을 줄 것이라고 경고했다고 WSJ은 짚었다. 시코와 캐나다에 대한 관세조치로 해외 경쟁사들이 수혜를 볼 가능성이 크며 전기차에 대한 보조금 정책도 유지해야 한다고 강조했다.
업계 관계자들은 이와 함께 트럼프 관세의 다양한 시나리오도 검토하고 있다. 관세 정책이 어떻게 실행될지, 어떤 파급 효과 등을 끼칠지 등을 살피고 있는 것이다. 포드의 셰리 하우스 재무 책임자는 관세 정책으로 인한 영향을 분석하고 공급망 전반에 걸친 계획을 수립하는 팀을 운영하고 있다고 밝혔다. 존 엘칸 스텔란티스 회장은 대통령 취임식 전 트럼프 대통령을 두 번 방문했다고 공개했다. 당시 미국에 대한 투자 계획 등을 논의한 것으로 전해진다.
한편 업계는 계속되는 우려 표명에 정부 입장이 바뀔지도 지켜보고 있다. WSJ은 소식통을 인용해 하워드 루트닉 상무부 장관 지명자는 현대차 등 관계자들과 비공개 회의를 갖고 미국 내 공장 가동과 고용을 늘리면 관세를 부과하지 않을 것이라는 의견을 내놨다고 전했다.
트럼프 대통령은 지난 4일 중국에 대해 10%의 추가 관세를 부과하기 시작한 데 이어 10일 철강과 알루미늄 제품에 대해 예외 및 면제 없이 25%의 관세를 내달 12일부터 부과한다고 발표했다.
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