서울평화상문화재단이 국제 의료구호단체인 ‘다이렉트 릴리프’를 제17회 서울평화상 수상자로 선정했다고 18일 발표했다.
다이렉트 릴리프는 1948년 설립된 비영리 인도주의 의료 구호단체로 지난 76년 동안 재난, 전쟁, 질병, 빈곤 등으로 인해 생명을 위협받는 전 세계 136개국의 사람들에게 즉각적이고 직접적인 의료물품을 지원, 의료 접근성을 향상시키고 글로벌 의료불평등 해소에 기여해왔다. “모든 사람은 어떤 환경에서도 양질의 의료 서비스를 받을 권리가 있다”는 신념 하에 의료형평성, 모성(임산부) 및 신생아 건강 서비스, 마약 중독 문제 해결, 재활 프로그램, 산불·허리케인·지진·전쟁 등 재난 상황에서의 구호활동 등 다양한 분야에서 활약하고 있다. 이를 위해 독자적인 물류시스템을 갖추고 있다. 2000년 이후 전 세계 136개국에 걸쳐 160억 달러 이상의 의료 서비스와 3억 5000만 달러 이상의 보조금을 지원해 왔다. 순수 민간 의료 구호단체로서 전 세계적으로도 손에 꼽히는 규모다.
제17회 서울평화상 수상자로 선정된 다이렉트 릴리프에는 상장과 상패, 20만 달러의 상금이 수여될 예정이다.
한편 서울평화상은 자난 1988년 서울 올림픽의 평화애호 정신을 기리기 위해 1990년 제정된 국제평화상이다. 국가, 인종, 종교, 이념을 초월하여 전 세계적으로 인류화합과 세계 평화에 크게 이바지한 공적이 있는 개인 또는 단체를 2년마다 선정해 시상한다. 지금까지 국경없는 의사회, 코피 아난 전 유엔 사무총장, 옥스팜, 바츨라프 하벨 전 체코 대통령, 반기문 전 유엔 사무총장, 드니 무퀘게 DR콩고 판지병원 원장, 팀 버너스리 월드와이드웹컨소시엄 대표 등이 수상했다.
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