이탈리아 시칠리아섬 에트나 화산이 분화가 시작된 이후 관광객들이 몰려들어 지역 당국이 방문 자제를 호소하고 있다.
20일(현지시간) 뉴욕타임스 등 외신은 지난 8일부터 에트나 화산이 분화를 시작하자 용암이 분출되는 장면을 간직하기 위해 사진작가와 관광객들이 수천 명 몰려들었다고 보도했다. 에트나 화산은 2009년 대규모 분화를 기록한 후 간헐적으로 소규모 분화가 이어지고 있는 화산이다.
시칠리아섬 당국은 눈과 용암이 섞여 있는 에트나산에 가까이 다가가면 위험하다고 경고했다. 당국은 관광객들에게 용암으로부터 최소 500ｍ 떨어지도록 하는 등 안전 지도를 하고 있다.
표면에 쌓인 눈이 용암과 만나면 빠르게 녹으면서 고압 증기가 발생하기 때문이다. 이 고압 증기는 바위와 용암을 원거리까지 날려버리는 거대한 폭발을 만들 가능성이 있다.
이런 경고에도 관광객 발길이 이어지고 피해가 발생하고 있다. 지난 15일 4명이 길을 잃었고, 16일에는 40대 남성이 넘어져 발이 골절됐다. 지난 17일에는 미성년자 두 명을 포함한 관광객 8명이 길을 잃었다가 구조됐다.
SNS에는 관광객들이 흘러내리는 용암 근처에서 찍은 사진과 영상들이 계속해서 올라오고 있다. 시뻘건 용암이 흘러내리고 화산 잔해가 떨어지는 장면을 배경으로 스키를 타는 영상까지 올라왔다.
지역 당국은 계속해서 에트나 화산의 위험성을 강조하며 용암에 가까이 다가가지 말라고 당부하고 있다.
시칠리아 지역 시민보호국의 살보 코치나 국장은 SNS를 통해 "좁은 도로가 차들로 인해 붐비고 구조 차량이 통행할 수가 없다"며 "어두워지면서 낙상 위험이 커지고 사람들이 눈 속으로 빠질 수도 있다"고 당부했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
jean@sedaily.com
