우리 국민이 느끼는 ‘사회 갈등’ 정도가 2018년 조사 이래 가장 높은 수준을 기록했다. 빈부 격차, 지역·남녀 갈등, 대·중소기업 격차 등 다양한 사회 갈등 유형 중 진보와 보수 갈등이 가장 심각한 것으로 나타났다.
3일 한국보건사회연구원의 ‘사회통합 실태진단 및 대응방안’ 보고서에 따르면 지난해 6∼9월 19∼75세 성인 3011명을 대상으로 한 ‘2024 사회통합 실태조사’에서 우리 사회의 갈등도는 4점 만점에 3.04점으로 나타났다. 이는 같은 문항이 포함된 2018년 이후 여섯 차례의 조사에서 가장 높은 수치다.
갈등 심각도 응답은 △2018년 2.88점 △2019년 2.9점 △2021년 2.89점 △2022년 2.85점, △2023년 2.93점 △2024년 3.04점으로 그동안 2점 후반대에서 등락하다가 2023년부터 갈등 수치가 높아지기 시작해, 지난해 처음으로 3점대를 기록했다.
여러 갈등 유형 가운데 응답자들이 가장 심각하게 여긴 갈등은 ‘진보와 보수’ 갈등이었다. 2018년엔 3.35점이었다가 2023년 3.42점, 지난해엔 3.52점으로 상승했다.
이어 지역 간(수도권과 지방) 갈등 3.06점, 정규직과 비정규직 3.01점, 노사 갈등 2.97점, 빈부갈등 2.96점, 대기업과 중소기업 갈등 2.81점, 기존 주민과 이주민 갈등 2.65점, 젠더 갈등 2.6점 등의 순으로 뒤를 이었다.
진보와 보수 간 정치 갈등은 남녀 갈등, 세대 갈등, 지역 갈등 등 또 다른 사회 갈등으로 번진다. 3·1절인 이달 1일에도 도심과 대학가 등 전국 곳곳에서는 대규모 탄핵 찬반 집회가 열렸다. 서울시 생활인구 데이터 등에 따르면, 탄핵 촉구 집회의 전체 참가자 중 2030 남성은 8.6%에 불과하지만 2030 여성의 비율이 27.6%에 이르는 등 참가자들도 젠더와 세대에 따라 양분되고 있는 모양새다.
한편 갈등 수준은 점점 높아지는 반면, 정부나 사회 전반에 대한 국민의 신뢰도는 낮은 수준을 벗어나지 못하고 있다. 행정부를 신뢰한다는 응답은 2021년 47.91%(‘신뢰 안 함’은 52.09%)에서 2023년 41.13%, 지난해 39.07%를 기록했다. 지난해 입법부에 대한 신뢰도는 국가 부문 가운데 가장 낮은 24.59%에 머물렀다. 다만 사법부 신뢰도는 2019년 33.32%에서 지난해 43.66%로 상승했다. 56.34%는 ‘거의 신뢰하지 않는다’고 답변했다.
사회통합 실태조사는 국책연구기관인 보건사회연구원이 2014년부터 매년 수행하는 과제로, 11번째인 작년 조사는 이주민과 관련한 사회통합 인식에 초점을 맞춰 이뤄졌다.
조사 결과 응답자의 61.49%는 ‘우리 동네에 피부색이나 문화적 배경이 다른 외국이 살아도 이상하지 않다’고 답했다. 이민정책에 대해선 53.83%가 ‘현재 추세를 유지해야 한다’고 했고, 외국인을 ‘지금보다 더 많이 받아들여야 한다’와 ‘더 적게 받아들여야 한다’는 응답률은 각각 21.17%, 18.78%였다.
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