도널드 트럼프 미국 대통령이 11일(현지시간) 캐나다산 철강 및 알루미늄에 대한 관세를 25%에서 50%로 인상하겠다고 발표했다가 몇 시간 만에 이를 철회했다. 캐나다가 전기료 인상을 보복 카드로 꺼내 들었다가 미국의 ‘2배 관세’ 맞불에 한 발 물러서자 칼을 거둬들인 것이다. 극단을 향해 치닫던 양국의 ‘위험한 핑퐁’이 다행히 멈춰 섰지만, 트럼프 대통령의 ‘오락가락 관세’에 이날 미국 증시는 이틀 째 출렁였다.
트럼프 대통령은 이날 오전 자신의 소셜미디어 트루스 소셜에 “온타리오주가 미국으로 수출하는 전기에 25%의 관세를 부과한 것에 대응해 캐나다산 철강과 알루미늄에 (12일부터 적용할 관세율인 25%에서) 25%를 더한 50%의 관세를 적용하도록 상무부 장관에게 지시했다”고 밝혔다. 앞서 더그 포드 온타리오 주지사는 전날인 미국의 철강 관세에 대응해 11일부터 뉴욕, 미시간, 미네소타주에 수출하는 전기 요금에 25%를 더 매기겠다고 발표한 바 있다. 트럼프 대통령은 이와 함께 “캐나다가 관세를 내리지 않을 경우 4월 2일 미국으로 들어오는 자동차에 대한 관세도 대폭 올리겠다”며 “이 조치 시 캐나다의 자동차 제조업은 영구적으로 문을 닫게 될 것”이라고 위협하기도 했다. 이에 차기 캐나다 총리인 마크 카니 자유당 대표는 “캐나다 노동자와 가계, 기업에 대한 공격”이라며 대응을 시사해 두 나라의 신경전이 고조됐다.
최악으로 치닫던 상황은 온타리오주가 “요금 할증 조치를 일시 중단한다”고 입장을 바꾸면서 일단락됐다. 포드 주지사는 X(옛 트위터)에 미 상무부와의 공동 성명을 공개하고 “하워드 러트닉 상무장관과 생산적인 대화 끝에 이 같이 결정했다”고 밝혔다. 이어 이번 주 후반 러트닉 장관, 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표를 워싱턴에서 만나 관련 논의에 나설 예정이라고 전했다.
캐나다의 발표 직후 미국도 관세 2배 인상 계획을 철회했다. 보복에 대한 재보복 방침 발표 후 약 5시간 만에 양측이 추가 조치를 거둬들인 것이다. 다만 기존 발표된 캐나다산 철강과 알루미늄에 대한 25% 기본 관세는 계속 유지된다.
양측의 위험한 핑퐁은 잠시 멈춰 섰지만, 이날 미국 증시는 관세를 둘러싼 불확실성으로 3대 지수가 이틀째 하락 마감했다.
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