경남 창원시가 시내버스와 버스 승강장에 실린 정당 광고가 공익성에 반한다며 철거를 요구하자 해당 정당이 반발하고 나섰다.
13일 창원시와 더불어민주당 경남도당 설명을 종합하면 이달 초 원이대로 S-BRT 구간 버스승강장 2개소에 민주당이 의뢰한 광고가 게재됐다. 이 광고에는 '국민과 함께 민생에서 미래를 찾겠습니다', '계엄으로 망친 경제, 민주당이 살리겠습니다'는 문구가 실렸다. 광고 우측 상단에는 이보다 작은 크기로 '더불어민주당' 문구가 인쇄됐다.
시는 이에 공공시설물인 시내버스와 버스 승강장에 실리는 광고물은 공익성이 필요한 만큼 특정 정당의 광고가 실리는 것은 취지에 반한다고 판단했다. 버스승강장에 부착된 정치 광고로 인해 시민들의 항의도 이어진다는 의견을 덧붙였다.
반면 민주당 창원시의회 의원단은 "시민들에게 정당의 정책 방향을 알리는 정당한 정치활동"이라며 "시의 부당한 개입은 표현의 자유 침해"라고 맞섰다.
민주당 측은 이날 창원시청에서 기자회견을 열고 해당 광고는 정당한 계약절차를 거쳐 진행됐고, 선관위의 문구 심의까지 거친 적법한 광고라고 반박했다. 의원단은 "시는 지난해 2월 동일한 방식으로 진행된 광고에 대해서는 아무런 문제를 제기하지 않았다"며 "정치적 중립을 빙자해 특정 정당의 정치활동을 방해하지 말고 모든 정당에 공정한 기회를 보장해야 한다"고 주장했다.
지난 11일 국민의힘 경남도당도 성명을 내고 "시민의 공익을 이용한 정치행위를 즉각 중단하라"며 민주당의 시내버스 광고를 비판한 바 있다.
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