김광일 MBK파트너스 부회장이 지난해 대규모 지급불능을 초래한 티메프(티몬+위메프) 사태를 보고 홈플러스는 선제적 기업회생절차(법정관리)를 신청하게 됐다고 밝혔다.
김 부회장은 18일 국회 정무위원회 홈플러스·삼부토건 관련 현안질의에 증인으로 출석해 “작년 티몬·위메프 사태를 보면서 부도가 난 다음에 회생하는 건 늦다고 생각했고 부도 위험이 있으면 빨리 대책을 세워야 한다고 생각했다”고 말했다.
내부적으로 회생 신청 준비를 시작한 시점은 지난달(2월) 28일부터라고 설명했다. 김 부회장은 “(2월) 28일부터 3월 4일 0시 사이 연휴 동안 (회생신청 준비를) 했다”며 “단기 유동성 압박을 해결하기 위해 (회생을) 신청했다”고 말했다.
지난달 28일은 신용평가사들로부터 홈플러스 단기신용등급 강등(A3→A3-)이 확정 공시된 날이다. 김 부회장의 발언은 ‘신용등급 하락 이후 단기자금 조달이 어려워지자 기업회생을 신청했다’는 홈플러스 기존 입장을 재확인한 것이다.
김 부회장은 “공식적으로 (회생 신청을) 결정한 이사회 결의는 3월 3일”이라며 “신용등급이 떨어지는 게 확정된 다음 2월 28일과 3월 1일은 내부 검토를 좀 했다”고 덧붙였다.
김 부회장은 기업어음 A3- 등급은 수요 부족으로 거의 발행이 되지 않는다며 “당시 참고했던 자료에 따르면 A3-는 대한민국 전체 통틀어 잔액이 675억 원인데 우리는 6000억 원대”라고 강조했다. 그러면서 “3개월간 6000억∼7000억원 규모 자금 상환 요구가 들어오는데 3개월 내 부도를 막을 방법이 없었고 거래처, 직원들을 보호하려면 (홈플러스를) 회생에 넣고 채권자들과 별도 협의하는 게 맞는다고 생각했다”고 덧붙였다.
이날 현안 질의에서는 방대한 회생절차 개시 신청서 작성 등 서류작업을 며칠 만에 마무리하는 게 가능하냐는 질의가 쏟아졌다. 김 부회장은 “담당 변호사가 이쪽의 전문 변호사”라며 “다른 곳에 썼던 신청서 샘플을 줬다. 거기에 맞춰 홈플러스로 바꿔 작성했기 때문에 생각보다 (시간이) 많이 안 걸렸고 월별 결산하기 때문에 1월 자료가 있어서 회계 자료를 다시 만들 필요가 없었다”고 해명했다.
신용등급 하락을 예상하지 못했다는 기존 설명도 되풀이했다. 김 부회장은 “작년보다 부채 비율도 3000%에서 1460%까지 내려갔고 매출도 올라갔다. 슈퍼마켓 부문 매각이 되면 수천억 원의 현금이 들어온다. 이 모든 것을 신평사에 정확히 설명을 드렸다”면서 “저희 입장에서는 작년도 유지가 됐는데 올해만 떨어진다는 건 예상하지 못했다”고 말했다.
김 부회장은 신평사와 자료를 주고받는 과정에서 등급 하락 가능성을 인지할 수 있지 않았겠냐는 질의에는 “(신평사에) 자료를 처음부터 갖다 냈고 신평사에서 등급 유지하기 위해 뭘 더 내라고 요구한 바 없다”며 알아채기 어려웠다고 답했다.
4000억 원 규모의 홈플러스 카드대금채권을 유동화한 전자단기사채(ABSTB)를 상거래 채권으로 법원에 신고할 수 있겠느냐는 질의엔 “홈플러스 채권자는 신용카드사”라면서도 “법원과 상의해 처리하겠다”고 말했다. 김병주 MBK파트너스 회장과 함께 사재를 내놓을 용의가 있는지 묻는 질의에는 “검토해보도록 하겠다”고 답했다.
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