LA다저스가 선발 투수 야마모토 요시노부의 호투와 기회 때마다 점수를 뽑아낸 짜임새 있는 타선에 힘 입어 기분 좋은 개막전 승리를 챙겼다.
다저스는 18일 일본 도쿄의 도쿄돔에서 열린 시카고 컵스와의 2025 미국프로야구 메이저리그(MLB) 개막전에서 4대1로 승리했다. 2024년 서울에서 열린 개막 1차전에서도 승리를 챙겼던 다저스는 2년 연속 개막전에서 승리를 거두며 기분 좋은 시즌 출발을 알렸다.
이날 다저스 승리의 일등 공신은 선발 투수 야마모토였다. 야마모토는 157km가 넘는 패스트볼과 고속 스플리터를 섞어 컵스 타선을 요리했다. 그는 5이닝 동안 3피안타 1볼넷 4탈삼진 1실점 호투를 펼치며 팀 승리를 도왔다.
또한 야마모토는 지난 시즌 서울 시리즈에서 부진도 이날 경기로 설욕했다. 지난 시즌 샌디에이고 파드리스와 서울 시리즈 2차전에 선발 출격했던 야마모토는 1이닝 5실점으로 극도의 부진을 보이고 강판됐다.
시작은 불안했다. 2회 말 1사 후 컵스의 댄스비 스완슨을 안타로 출루시키며 위기를 맞았다. 후속 타자 피트 크로우 암스트롱을 땅볼로 잡아냈지만 미겔 아마야에게 2루타를 허용하며 1점을 내주고 말았다.
하지만 실점 이후 야마모토는 더욱 투구에 집중했고 더 이상 실점을 허용하지 않았다. 3회 선두 타자를 내보내고도 땅볼 3개로 이닝을 끝냈고 4회와 5회에는 모두 삼자범퇴로 막아내며 이날 경기를 마무리했다.
타선도 야마모토의 승리를 도왔다. 그 중심에는 멀티 히트(한 경기 2안타 이상) 활약을 펼친 ‘슈퍼스타’ 오타니 쇼헤이가 있었다. 일본 야구의 아이콘이자 MLB 현역 최고 스타인 그는 이날 1번 지명타자로 선발 출전해 5타수 2안타 2득점을 올렸다. 팀이 0대1로 뒤진 5회 초 1사 1루 상황에 타석에 들어선 오타니는 우전 안타를 때리고 이날 첫 출루에 성공했다. 이후 오타니는 2번 타자 토미 에드먼의 안타와 상대의 실책으로 홈을 밟고 득점을 올리는 데 성공했다.
6회 초에는 아쉽게 삼진으로 물러난 오타니는 9회 초 무사 상황에서 우익수 방면 2루타를 뽑아내며 멀티 히트 게임을 완성했다. 이후 오타니는 후속 타자들의 땅볼과 안타로 득점 1개를 더 추가했다.
다저스는 야마모토가 마운드를 내려간 뒤 불펜 투수를 차례로 올려 승리를 지켜냈다.
한편 야마모토와의 일본인 선발 투수 맞대결로 관심을 모은 컵스의 이마나가 쇼타는 4이닝 무피안타 4볼넷 2탈삼진 무실점으로 호투했지만 팀의 패배로 빛이 바랬다.
기분 좋은 첫 승을 거둔 다저스는 다음 날 같은 장소에서 컵스와 도쿄 시리즈 2차전을 갖는다. 다저스는 올 시즌 빅리그 입성에 성공한 일본의 ‘신성’ 사사키 로키를 선발 투수로 예고했다. 컵스는 저스틴 스틸을 선발 등판 시킬 예정이다.
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