산청 산불 9일째…지리산권역 주불 진화 목표

진화율 96%, 헬기 투입 등 화선 2.8㎞ 진화 총력

28일 오전 경남 산청군 삼장면 덕산사 인근에서 산불진화 헬기가 산불 진화작업을 벌이고 있다. 뉴스1

경남 산청에서 발생한 산불 9일째인 29일 산림 당국이 마지막 남은 화선인 지리산권역 주불 진화를 목표로 한다.

산림 당국은 이날 주불을 잡는다는 목표를 세우고 헬기 55대 등 가능한 모든 장비와 인력을 지리산국립공원 구역으로 동원했다. 어두워서 헬기 운항을 못하는 28일 밤부터 29일 새벽까지 공중·특수진화대 124명을 중심으로 지상에서 진화작업을 계속했지만, 전날 저녁 8시 상황에 견줘 불길 길이는 300m, 산불영향구역 면적은 28㏊ 늘어났다.

불이 붙은 지역은 대부분 지리산국립공원 경계구역이다. 지리산 주봉인 천왕봉 남쪽 4.5㎞까지 접근했던 불길은 다행히 2㎞가량 뒤로 밀어냈다.

임상섭 산림청장은 이날 산불 현장에서 브리핑을 열고 "주불이 남은 내원계곡은 낙엽층이 두꺼워 산불 진화에 어려움이 많은 지역"이라며 "오늘은 일출과 동시에 헬기와 인력을 투입해 주불 진화에 총력을 기울이고 있다"고 말했다. 이어 "오늘도 유관기관과 긴밀한 협조체계를 유지하며 주민과 진화대원의 안전을 최우선으로 한 진화 작전을 수행하도록 하겠다"고 덧붙였다.



산림 당국에 따르면 현재까지 진화율은 이날 오전 7시 기준 96%로 집계됐다. 산림 당국은 전날 하동권 주불 진화를 완료하며 마지막 화선이 형성된 지리산 권역 방어선 구축을 강화하고 인력·장비를 집중 배치해 진화작업을 이어갔다.

그러나 강풍 등으로 일몰 전 주불 완전 진화에 실패하며 야간 대응에 돌입했다. 산림 당국은 일출과 동시에 헬기 55대와 인력 1598명, 차량 224대를 투입해 주불 진화에 집중하고 있다.

현재 화선이 형성된 구역은 경사가 심하고 고도가 높다. 산불영향 구역은 1858㏊, 총 화선은 71㎞로 남은 길이는 지리산 권역 2.8㎞이다.

산불로 인한 인명피해는 사망 4명, 중·경상 10명 등 총 14명이다. 또 산불이 강한 바람을 타고 다시 확산할 우려가 있어 시천면·삼장면에 다시 대피령이 내려졌다.