국토교통부가 고속버스 이용 편의성을 개선하기 위해 4월 1일부터 전국 고속버스 내 무료 와이파이(Wi-Fi) 서비스를 제공한다.
31일 국토교통부는 고속버스 업계와 협의를 거쳐 고속버스에 무료 와이파이 제공을 합의했다고 밝혔다. 국토부 관계자는 “최근 스마트폰의 대중화와 장거리 노선이 많은 고속버스의 특성, 그리고 고속버스 내 높은 스마트폰 이용률을 고려하여 고속버스 무료 와이파이 서비스 제공을 결정했다”고 밝혔다. 이에 4월 1일부터 고속버스 8개 회사의 모든 노선(240개), 모든 차량(1724대)에 무료 와이파이 서비스가 제공된다. 무료와이파이가 제공되는 회사는 금호고속, 동부고속, 동양고속, 삼화고속, 속리산고속, 중앙고속, 천일고속, 한일고속 등이다.
이번 무료 와이파이 서비스는 KT 통신망을 사용하며 최대속도는 400Mbps이다. 고속버스 승객은 별도 연결 비밀번호 없이 탑승 중인 고속버스의 회사의 영문명이 적힌 와이파이망에 연결하여 무료 인터넷 사용이 가능하다.
국토교통부는 시외버스에도 무료 와이파이 서비스를 확대 제공하는 방안을 시외버스 면허권자인 각 도 및 시외버스 업계와 협의해 나갈 계획이다.
엄정희 교통물류실장은 “대중교통 이용자가 느끼는 편리성이나 만족도와 같은 질적 수준 역시도 대중교통 서비스의 중요한 요소가 되어 버스 서비스 개선을 중점 추진하고 있다”면서 “이번 무료 와이파이 서비스를 통해 길게는 5시간 이상도 운행하는 고속버스 안에서의 지루할 수도 있는 시간을 승객들이 보다 편리하고 유익하게 보낼 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.
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