강남베드로병원이 초고령사회 진입에 대비해 선제적으로 도입한 고령 특화 치료 시스템이 기대 이상의 호응을 얻고 있는 것으로 나타났다.
1일 강남베드로병원에 따르면 작년 3월 고령특화치료전담팀을 출범한 지 1년 만에 85세 이상 환자가 21% 늘었다. 90세 이상 초고령 환자만 따져도 환자 수가 20% 증가했다는 설명이다. 95세 최고령 환자는 물론이고 해외 거주 중인 고령 환자가 병원을 찾아온 사례도 있었던 것으로 전해진다.
질환별로는 척추 환자가 15%, 관절 환자가 10% 늘었고 심장과 뇌질환 부문 환자도 21% 증가했다.
강남베드로병원 관계자는 "초고령사회 속 고령 환자 전문 치료에 대한 수요 확대가 실질적 성과로 이어지고 있는 것으로 보인다"며 "보존적 치료만으로는 뚜렷한 개선 효과를 보기 힘든 고령 환자들의 수술 치료에 대한 만족도가 높다"고 말했다.
강남베드로병원은 적극적인 재활 의지가 있음에도 나이가 많다는 이유로 수술적 치료를 받지 못하는 초고령 환자들이 많다는 데 주목하고 TF를 꾸렸다. 고령특화치료전담팀의 가장 큰 특징은 여러 진료과 간 유기적으로 협력하는 '다학제 협진' 시스템이다. 원인 질환을 직접 치료하는 신경외과·정형외과 등을 중심으로 환자 상태에 따라 심장내과·신장내과·재활의학과 의료진 등이 참여한다. 이후 '일상생활 수행능력 평가지표(ADL)' 등을 포함한 진단을 거쳐 환자 개인별 맞춤 치료 계획을 수립하는 방식이다.
강남베드로병원은 신경외과로 개원한 이래 30여 년 동안 뇌심혈관 질환 및 척추관절 분야를 중심으로 15개 진료과에 걸쳐 전문 의료 서비스를 제공해 왔다. 2023년 4월 종합병원으로 승격한 이후 24시간 응급실을 운영하며 지역 내 응급 의료 서비스 안정화에도 앞장서고 있다. 병원 측은 지난 1년 간 고령특화치료전담팀을 운영하며 대형병원급의 다학제 협진 구조를 안정적으로 정착시켰다고 자평한다. 최근 60대 환자를 대상으로 고난도 수술인 ‘전신마취 하 뇌심부자극술(DBS)’을 성공적으로 시행하는 등 뇌질환 치료 역량이 한층 강화됐다는 것이다. 이러한 협진 체계와 임상 경험을 토대로 지난달 신경과 및 뇌전증센터를 오픈하는 등 뇌질환 및 수면장애 진료 인프라 확대에도 드라이브를 걸고 있다.
윤강준 강남베드로병원 대표원장은 “30여 년간 쌓아온 의료 역량과 인프라를 바탕으로 고령 환자 맞춤형 진료를 비롯해 초고령 사회에 꼭 필요한 의료 역량을 지속적으로 강화해 나가겠다"며 "의료 서비스의 새로운 패러다임을 만들어 나가는 데 기여할 것”이라고 말했다.
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