한미약품, 차세대 표적항암 신약 신규 마커 발굴

바이오 IR 월드 컨퍼런스 & 엑스포 발표

한미약품 관계자가 미국 보스턴에서 열린 ‘제24회 바이오 IT 월드 컨퍼런스 & 엑스포에서 한미약품의 차세대 표적항암 혁신신약 ‘EZH1/2 이중 저해제(HM97662)’ 연구결과를 포스터 발표하고 있다. 사진 제공=한미약품

한미약품이 차세대 표적항암 혁신신약 ‘EZH1/2 이중 저해제(HM97662)’의 환자 맞춤형 치료를 위한 신규 바이오마커를 발굴해 국제 학회에서 공개했다.

한미약품은 지난 2일부터 4일까지(현지시간) 미국 보스턴에서 열린 ‘제24회 바이오 IT 월드 컨퍼런스 & 엑스포’에서 HM97662에 관한 연구 성과를 포스터에 담아 발표했다고 7일 밝혔다.

‘유전자 조절 스위치’로 불리는 EZH1과 EZH2 단백질은 암 세포 성장과 분화를 조절하는 데 중요한 역할을 한다. 두 단백질을 동시에 제어해 암 유발 단백질 복합체인 폴리콤 억제 복합체 2(PRC2) 기능을 효과적으로 억제하면 강한 항암 효과를 기대할 수 있다.



HM97662는 EZH2와 EZH1을 동시에 억제하는 기전으로 EZH2 단일 기전 항암제보다 강력한 효과와 내성 극복 가능성 등을 보여줬다. 한국과 호주에서 진행성·전이성 고형암 환자를 대상으로 HM97662를 단독 투여하는 글로벌 1상 시험을 진행하고 있다.

이번 학회에서 한미약품은 생물정보학 기반 바이오마커 발굴 전략을 통해 EZH1·2 이중 저해제의 개발 과정에서 약물 반응성 예측 및 적합 환자 선별에 기여할 수 있는 가능성을 제시했다.

현재까지 EZH1·2 억제제의 반응성을 예측하는 바이오마커로 SWI·SNF 복합체 구성 단백질의 기능 상실 돌연변이가 사용돼 왔다. 하지만 불완전한 예측력 등 한계로 대안적 바이오마커 탐색 필요성이 제기되고 있다. 한미약품은 새로운 바이오마커 발굴을 위해 암세포 의존성 지도 공공 데이터베이스(DepMap)를 활용한 생물정보학적 분석 워크플로우를 통해 EZH1·2 이중 저해제의 반응성을 예측하고자 했다.

한미약품 관계자는 “HM97662는 합성치사(Synthetic Lethality) 기반의 기존 접근법을 넘어 특정 유전자 변이를 가진 암 환자뿐만 아니라 특정 유전자 발현 패턴을 보이는 환자군까지 정밀하게 타겟팅할 수 있는 차세대 혁신신약”이라며 “앞으로의 연구를 통해 HM97662의 정밀치료 전략 개발에 중요한 근거를 확립시켜 나가겠다”고 말했다.