"눈 떠보니 집 앞이 '쓰레기산'이에요"…환경미화원 파업에 비상 걸린 英 도시

EPA연합뉴스

영국의 제2도시 버밍엄 곳곳에 쓰레기 더미가 마구잡이로 쌓이고 있다. 버밍엄 시의회의 직원 해고·초과 임금 삭감 등에 항의한 영국 환경미화원 노조의 파업이 길어지면서다.

14일(현지시간) 현지 언론에 따르면, 지난달 11일 노조 유나이트 소속 버밍엄시 환경미화원들은은 시의회의 감원과 임금 삭감 계획에 항의해 파업을 시작했다.



노동당이 다수인 버밍엄 시의회는 2023년 임금 차별에 대한 법적 보상 등으로 사실상 파산을 선언했다. 이에 따라 2년간 3억파운드(5630억원)의 예산 삭감을 발표하고 법으로 정해진 지방자치단체 필수 서비스만 제공하고 있다. 유나이트는 시의회가 쓰레기·재활용 담당 직책을 폐지하면서 쓰레기 수거 노동자 170명이 영향받게 되고 연봉도 최대 8000파운드(1500만원) 삭감될 것이라며 파업에 들어갔다.

쓰레기 수거가 한 달 넘게 중단되면서 버밍엄 거리에는 악취가 진동하고 있다. 시의회에 따르면 지난달 31일까지만 해도 지역 내 쓰레기 1만7000t이 수거되지 못했다. 소셜미디어에는 길에 쌓인 쓰레기 봉지에서 구정물이 흘러나오는 모습 등이 공유되고 있다.

상황이 악화하자 앤절라 레이너 부총리 겸 주택지역사회부 장관은 버밍엄을 찾아 노조 설득에 나섰다. 정부는 군 병력을 보내 대응을 돕도록 했다. 정부 대변인은 쓰레기 수거에 병력이 투입되지는 않지만 군 행정 기획 담당자들이 단기적인 물류 지원을 한다고 설명했다.