27일 더불어민주당 대선 후보 최종 경선에서 이재명 전 대표가 압승을 거두며 후보로 선출됐다. 이 후보는 충청·영남·호남에 이어 수도권에서도 완승하며 누적 득표율 89.77%를 기록했다. 민주당 계열 대선 후보 경선 사상 역대 최고치다. 이 후보는 2022년 3월 대선에서 0.73%포인트 차로 석패한 지 3년여 만에 6·3 대선에 나서게 됐다. 만일 이 후보가 대선에서 승리할 경우 중대한 국가 과제들을 해결해가야 한다. 요동치는 국제 질서 속에서 저성장 등 경제안보 복합위기를 극복하면서 지속적 성장을 이끌어내고 안보를 튼튼히 하는 것이다. 이를 실현하려면 이념의 틀에서 벗어나 통합과 소통의 정치를 하고 실용 정책을 펴야 한다. 이 후보는 이날 후보 수락 연설을 통해 “제1과제인 국민 통합의 책임을 확실히 완수하겠다”면서 “반드시 정권을 탈환하겠다”고 역설했다. 이어 “이념과 사상, 진영에 얽매여 분열과 갈등을 반복할 시간이 없다”며 “새로운 성장 동력을 만들어 성장의 기회와 결과를 고루 나누는 것이 함께 잘사는 세상으로 나아가는 원동력”이라고 말했다.
이 후보는 계엄·탄핵 사태 이후 조기 대선을 겨냥해 이념보다 실용을 강조하는 ‘우클릭’ 행보를 보여왔다. ‘잘사니즘(모두 함께 잘사는 세상)’ 구호를 외치면서 ‘인공지능(AI) 산업 100조 원 투자’ ‘주가지수 5000 시대’ 등의 경제 성장 공약들을 쏟아냈다. 이 후보가 ‘성장 우선’을 강조하는 것은 다행스러운 일이지만 진정성이 없으면 표심을 노린 ‘공약(空約)’에 그칠 것이라는 지적이 나온다. 이 후보는 기업들을 옥죄는 상법 개정안 강행을 예고하고 파업 조장 우려가 있는 ‘노란봉투법’ 재추진을 약속했다. ‘AI 강국’을 외치면서도 연구개발(R&D)을 가로막는 주 52시간 근무 규제 완화를 외면하고 경제 효과가 입증되지 않은 ‘전 국민 25만 원 지원금’ 살포 등에 매달리고 있다.
이 후보의 ‘실용’ 구호가 진정성을 인정받으려면 말로만 성장을 외치지 말고 규제 혁파와 구조 개혁, 초격차 기술 개발을 위한 지원 등 신성장 동력을 점화하기 위한 일관된 정책 공약을 내놓아야 한다. 이 후보가 국민의 신뢰를 얻으려면 이념과 포퓰리즘에서 벗어나 지속 가능한 성장과 복지의 선순환 체제를 만들 수 있는 비전을 제시하고 실천 의지를 보여줘야 할 것이다.
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