이준석 개혁신당 대선 후보가 22일 김문수 국민의힘 후보와 단일화 없이 독자적으로 대선을 완주하겠다는 의지를 천명했다. 국민의힘 주도의 단일화 논의에 대해 “굉장히 모욕적이었다”며 “저열한 배신자 담론으로 이끌어나가려고 한 것 만으로도 응하지 않을 이유가 명확하다”고 강조했다.
이 후보는 이날 여의도 국회 소통관에서 단일화론을 일축하는 기자회견을 연 뒤 기자들과 만나 “국민의힘 어떤 인사와도 단일화 관련 소통을 하지 않겠다”며 이같이 말했다.
이 후보는 “지난 며칠 간 국민의힘이 단일화를 운운하면서 가한 행위는 굉장히 모욕적이었고, 이번 선거를 난장판을 만들려는 시도로 규정한다”고 밝혔다.
그는 “핸드폰 문자 메시지가 울릴 때마다 무한한 모욕감”이었다며 “(국민의힘에서 징계를 받아 퇴출됐던) 2022년 상스러운 욕을 보냈던 분이, 2023년에 자살을 종용한 분이, 2025년엔 읍소를 했고, 며칠이 지나니 협박을 했다”며 “이게 어떻게 양심을 가진 사람이냐. 이런 감정 선을 가진 사람과 무슨 일을 도모하겠느냐”고 반문했다.
국민의힘이 김 후보와의 단일화를 수락하지 않으면 배신자로 몰아가려 했다고도 꼬집었다. 그는 “이준석 배신자 만들기 시도에 어떤 국민이 동의하겠느냐”며 “제 감정을 자극하고 정치를 희화화하는 행동을 하지 말 것을 요구한다”고 말했다.
이 후보는 ‘만일 이재명 더불어민주당 대선 후보가 당선될 경우 책임론에 직면할 수 있지 않느냐’는 지적에 대해선 “동의하지 않는다”며 “또 배신자론을 꺼내 유승민 전 의원을 괴롭히던 것처럼 해보라. 진영에 도움이 되겠느냐”고 지적했다.
이 후보는 이날 기자회견에서 단일화 논의에 종지부를 찍었다. 그는 “끝까지 이준석, 개혁신당의 이름으로 이번 대통령 선거에서 반드시 승리하겠다”며 “지금 바람이 불고 있다. 곧 역전의 순간이 다가온다”고 했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
bae@sedaily.com
