위성락 국가안보실장은 9일 주한미군 방위비와 관련해 "우리가 1조 5000억 원을 내고 있다는 건 사실이다. (협상은) 사실관계에서 출발해야 한다"고 말했다. 도널드 트럼프 대통령은 관세 서한을 보낸 지 하루 만인 8일(현지 시간) 백악관 내각회의에서 “한국을 미국이 재건했다”며 1년에 100억 달러(13조 7000억 원)의 주한미군 주둔비 분담을 재차 요구했다. 이는 내년도 분담금 1조 5000억 원의 9배에 가까운 금액이다. 이를 두고 위 실장은 ‘사실관계’를 강조한 것이다.
위 실장은 이날 인천국제공항으로 귀국해 취재진을 만난 자리에서 "직간접적으로 내는 방위지원금은 많이 있고 저희가 그것 또한 국제 흐름에 따라 늘려가려고 하고 있다"고 했다. 위 실장은 트럼프 대통령이 '한국은 미국에 (주둔 비용을) 너무 적게 지불하고 있다. 한국은 자국의 방위비를 스스로 부담해야 한다'고 언급한 것에 대한 미국 측의 설명이 있었냐는 질문에 "방위비 얘기는 별로 나오지 않았다"고 전했다.
한편 위 실장은 한미 통상·안보 현안 및 한미 정상회담 일정 등을 조율하기 위해 지난 6일 출국 미국 워싱턴DC에서 도널드 트럼프 행정부 고위 인사들과 만난 후 이날 귀국했다. 위 실장은 미 현지에서 마코 루비오 미국 국무장관 겸 국가안보보좌관 외에 앨리슨 후커 미 국무부 정무차관 등 인사를 만났다고 전했다.
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