여야가 김영훈 고용노동부 장관 후보자의 2011년 방북 신청을 두고 부딪쳤다. 여야의 김 후보자 검증 대상은 각각 정책 능력과 대북관으로 확연하게 갈렸다.
16일 국회 환경노동위원회가 이날 연 김 후보자 인사청문회에서 우재준 국민의힘 의원은 김 후보자에게 2011년 사망한 북한 김정일 국방위원장 조문 신청이 부적절하다고 지적했다. 우 의원은 “2010년 천안함 피격 후 1년 만에 조문을 신청할 수 있느냐”고 지적했다. 당시 정부는 조문을 불허했다. 김 후보자는 “남북 긴장 완화를 위해 민간인으로서 한 결정”이라고 해명했다.
하지만 다른 국힘 의원들은 김 후보자의 대북관에 대한 공세 수위를 높였다. 김 후보자가 민주노총 위원장이던 시절 민주노총 통일위원회에서 발간한 저서와 행사가 북한을 옹호한다는 식의 질의를 쏟아냈다. 결국 여야는 김 후보자가 주적을 누구라고 생각하는지에 대한 답변을 두고 부딪쳤다. 김 후보자는 “대한민국을 위태롭게 하는 세력”이라고 답했다. 여야는 전일 정동영 통일부 장관 후보자 청문회에서 주적이 누구인지를 두고 충돌했다. 국힘은 ‘북한은 주적이 아니다’란 정 후보자의 발언에 대한 비판을 김 후보자의 청문회장으로 옮겨왔다.
청문회 시작부터 노란봉투법(노조법 2·3조 개정안) 제정 필요성을 비롯해 이재명 정부의 노동 정책 질의를 이어가던 민주당도 국힘 공세에 맞서 이 후보자를 엄호했다. 박홍배 민주당 의원은 “2011년 이희호 여사와 현정은 현대그룹 회장 등 민간인이 조문을 위해 방북했다”며 당시 민간 차원에서는 조문이 가능했다고 강조했다. 민주당은 주적관에 대한 김 후보자의 입장 정리가 필요하다며 국힘의 요구한 정회도 거부했다. 국힘 의원 전원은 항의를 위해 청문회장에서 나갔다. 정혜경 진보당 의원은 이 정부에서 윤석열 정부의 탄압 정책을 중단해야 한다며 정책 검증 필요성을 질의로 환기했다.
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