“혁신과 쇄신의 출발점은 제대로 잘 싸우는 정당을 만드는 것이죠. 단일대오로 전열을 가다듬을 중차대한 시기에 내부 총질을 일삼는 이들과는 더 이상 함께 갈 수 없습니다.”
국민의힘 당 대표 선거에 출사표를 던진 장동혁 의원은 1일 서울경제신문과의 인터뷰에서 “우리 당이 선거에서 연이어 패배한 것은 결국 당이 하나로 뭉쳐 싸우지 못했기 때문”이라고 진단했다. 당내 대표적인 대여(對與) 투사로 떠오른 장 의원은 ‘잘 싸우는 정당’을 기치로 내걸며 지도부에 입성한 뒤 첫 과제로 당 기강 확립을 제시했다.
장 의원은 “당론을 어기면서 당을 멋대로 흔들어도 통합과 화합만 강조해온 유화책이 결국 국민의힘을 위기로 내몰았다”고 짚었다. 특히 당권 경쟁자이자 탄핵 찬성파(찬탄파)로 분류되는 조경태·안철수 의원을 겨냥해 “당론보다 자기 소신이 우선이라면 새로운 당을 만들어야 하지 않나”라며 “그들이 극우라고 부르는 내가 당원들의 선택을 받아 대표가 된다면 더 이상 극우 정당에 남지 말고 과감하게 나가 주시라”고 꼬집었다.
지도부 구성 시 지역·계파를 아우른 ‘기계적 탕평 인사’는 없다고 못 박았다. 절대소수 야당으로 이재명 정부와 더불어민주당에 맞서기 위해서는 오직 능력만 보겠다는 의지다. 장 의원은 “민주당의 어떤 프레임에도 물러서지 않고 정면 돌파할 것”이라며 “당이 한 방향으로 힘을 모아야 할 상황인데, 탕평이라는 명분으로 싸울 줄도 모르는 이들과 함께할 여유가 없다”고 힘줘 말했다.
대여 투쟁력을 높이기 위한 공천 시스템 개편도 장 의원의 핵심 목표 중 하나다. 그는 “정부·여당과 제대로 싸운 사람을 구분해낼 객관적 자료를 만들어 공천에 반영하겠다”며 “선거 직전에만 출범하는 인재영입위원회도 상설화하고 당 5역 수준의 권한을 부여해 보수 정당의 가치를 실현할 인재들도 미리 영입할 것”이라고 약속했다.
좌초된 ‘윤희숙 혁신안’에 대해서는 쓴소리를 쏟아냈다. 장 의원은 “진정한 혁신은 당의 주인인 당원들이 원하는 방향으로 가야 한다”며 “‘탄핵 반대’ 당론에 따라 그 겨울에 관저 앞에서 목소리를 냈던 의원들이 쇄신 대상이라면 그들과 공감하고 함께 싸운 당원들도 혁신 대상인가”라고 반문했다. 한국사 강사 전한길 씨 입당 등을 둘러싼 당내 극우 논란과 관련해서도 “방송인 김어준 씨가 중도와 다른 입장을 낸다고 민주당이 거리를 두던가”라며 “당과 괴리되는 주장을 하는 당원들에 대해서도 공식적으로 동의하지는 않되 자유민주주의 체제를 수호해달라는 그들의 정신은 같이 끌고 가야 한다”고 강조했다.
/이진석 기자 ljs@sedaily.com, 마가연 기자 magnetic@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
ljs@sedaily.com
