경기 파주시 소재의 한 부대에서 원인을 알 수 없는 교육용 모의탄 폭발 사고가 발생해 장병 10명이 부상을 입었다.
육군 관계자는 10일 “오늘 오후 3시 20분쯤 파주시 1군단 예하 포병 부대 내에서 사고가 발생했다”고 밝혔다. 훈련 자체는 비사격훈련이었지만 발사음과 연기를 내도록 만들어진 모의탄이 알 수 없는 원인으로 폭발해 장병 10명이 다쳤다. 부상자는 헬기와 앰뷸런스 등으로 국군수도병원과 인근 병원으로 이송됐다. 이 중 2명(상사·중사)은 팔과 허벅지 등에 화상을 입었고 8명(중사 1명·하사 2명·병사 5명)은 손 부위에 화상을 입어 치료 중이다.
생명이 위독한 부상자는 없는 것으로 알려졌다. 육군 관계자는 “대부분 생명에 지장이 있는 상태는 아니며 주로 팔·허벅지 등에 화상을 입은 것으로 알고 있다”고 설명했다.
사고 당시 해당 부대에서는 실탄 없이 사격을 연습하는 비사격 훈련이 진행되고 있었다. 교육훈련지원관(상사)의 현장 통제 하에 총 12명이 참가했다. 훈련 중 교보재인 모의탄에서 원인 미상의 폭발이 발생한 것으로 알려졌으나 어느 위치에서 몇 개가 폭발했는지는 확인되지 않았다. 훈련에 쓰인 장비는 K-9이며, 모의탄은 크기가 가로 17.5, 세로 53.3㎜에 중량 약 10g이었다. 발사효과 묘사기에 24발을 장착해 전기식 점화로 1발씩 작동되는 방식이다. 육군은 군사경찰에서 정확한 사고 원인과 경위 등을 조사 중이라고 밝혔다. 육군은 이번 폭발 사고로 인한 재산 피해도 조사 중이다.
아직 조사가 진행되는 가운데 국회 국방위원회 소속인 유용원 국민의힘 의원은 이날 소셜미디어를 통해 “이 탄은 ‘사용자 운용 미흡’으로 인한 폭발 가능성이 제기돼 군 내부에서 한때 사용 중지 지시가 내려졌던 적이 있다”고 지적했다. 육군은 이 같은 지적에 대해 과거 사용 중지 지시가 있었는지, 언제부터 다시 사용하게 됐는지 확인 중이다. 유 의원은 “해당 모의탄은 전기적 신호가 가해졌을 때에만 정상 폭발하지만 간혹 상부 마개를 통해 물이 스며들거나 고온에 오래 노출되거나 비정상적인 스파크 등으로 인해 폭발할 수 있어 취급에 주의가 필요하다”고 설명했다.
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