※[글로벌 모닝 브리핑]은 서울경제가 전하는 글로벌 소식을 요약해 드립니다.
머스크도 10년 걸렸는데…AI 창업자들 3년 만에 억만장자
인공지능 열풍으로 20~30대 AI 창업자들이 초고속으로 억만장자 반열에 오르고 있습니다. 29일(현지 시간) 뉴욕타임스(NYT)는 피치북 자료를 인용해 퍼플렉시티, 머코, 스케일AI 등 최소 7곳의 AI 스타트업이 올해 기업가치 100억 달러를 넘겼다고 보도했습니다. 스케일AI를 제외한 6곳은 모두 2022년 이후 창업됐으며, 싱킹머신스랩은 올해 2월 창업 후 10개월 만에 100억 달러를 달성했습니다.
창업자들은 대부분 20~30대입니다. 피규어AI의 브렛 애드콕과 세이프슈퍼인텔리전스의 일리야 수츠케버가 39세로 비교적 나이가 많고 AI 채용 스타트업 머코의 공동 창업자 3명은 모두 22세입니다. NYT는 "투자자들의 경쟁적 기업가치 상승으로 단기간 신흥 억만장자가 탄생했다"며 일론 머스크가 1999년 창업 후 2012년 억만장자가 된 것을 크게 능가하는 속도라고 평가했습니다.
하지만 AI 과열 우려도 커지고 있습니다. 세이프슈퍼인텔리전스는 20억 달러를 유치해 기업가치 320억 달러를 달성했지만 아직 출시한 제품이 없습니다. 올해 AI 스타트업 투자액은 2020억 달러로 전년 대비 77.2% 급증했으나, 주식 평가액일 뿐 실현되지 않은 '서류상 부자'라는 지적이 나옵니다. 사파이어벤처스는 "약속한 성과를 내지 못하면 부가 사라질 수 있다"고 경고했습니다.
中, 올해 신차판매 1위…日 ‘20년 아성’ 깼다
중국 자동차 업체들이 올해 세계 신차 판매에서 일본을 제치고 사상 처음 1위에 올랐습니다. 니혼게이자이신문은 올해 중국의 세계 판매량이 전년 대비 17% 증가한 약 2700만 대에 달할 것으로 집계했으며, 일본은 약 2500만 대로 2위로 밀려났습니다. 일본은 2018년 3000만 대로 정점을 찍었고 2022년까지 중국과 800만 대 격차를 유지했으나, 불과 3년 만에 20년 넘게 지켜온 1위 자리를 내줬습니다.
중국의 급성장은 정부 주도의 강력한 지원 정책 덕분입니다. 전기차와 플러그인하이브리드 등 신에너지차가 일반 승용차의 60%를 차지하게 됐으나, 이는 내수 시장 공급과잉을 초래했습니다. 중국 업체들은 해외로 눈을 돌려 저가 경쟁력으로 시장을 잠식하고 있습니다. 태국에서 일본차 점유율이 5년 전 90%에서 69%로 급락했고, 아세안 시장에서 중국차 판매가 전년 대비 49% 급증했습니다.
이에 주요국들은 관세와 규제로 대응하고 있습니다. 미국과 캐나다는 중국산 전기차에 100% 이상 관세를 부과했고, EU는 최대 45.3% 관세를 매기고 있습니다.
메타, 중국계 AI 스타트업 '마누스' 20억 달러에 인수
메타가 '제2의 딥시크'로 불리는 중국계 AI 에이전트 스타트업 마누스를 20억 달러(2조 8720억 원)에 전격 인수했습니다. 29일 월스트리트저널(WSJ)은 이번 인수 금액이 올해 4월 마누스 기업가치(5억 달러)의 4배에 달한다며 메타의 '통큰 베팅'이라고 보도했습니다.
마누스는 2022년 설립된 중국 기업 버터플라이 이펙트 테크놀로지의 자회사로, 별도 지시 없이 이력서나 계획서 작성 등을 스스로 수행하는 범용 AI 에이전트를 개발합니다. 올해 3월 출시 후 8개월 만에 매출 1억 2500만 달러를 기록하며 '제2의 딥시크'라는 별명을 얻었습니다. 현재 본사는 싱가포르지만 창업자와 핵심 인력은 중국인입니다.
메타는 마누스를 자사 챗봇 메타AI와 페이스북·인스타그램 등에 접목해 광고 의존형 무료 모델에서 유료 구독 사업으로 전환할 계획입니다. 메타는 올해 차세대 AI 모델 '베헤모스' 출시가 지연되는 등 구글·오픈AI와의 경쟁에서 뒤처진다는 평가를 받아왔습니다. 이후 저커버그 CEO는 스케일업AI 지분 49%를 143억 달러에 인수하고 창업자를 최고AI책임자에 앉히는 등 공격적 투자에 나섰습니다.
WSJ는 "미국 주요 IT 기업의 중국계 스타트업 인수 최초 사례 중 하나"라며 정치적 논란 가능성을 제기했습니다.
'푸틴 관저 공격설'에 종전 기대감 찬물…하마스는 '무장해제' 완강히 거부
트럼프 대통령의 평화 구상이 난관에 봉착했습니다. 러시아는 29일 우크라이나가 푸틴 대통령 관저를 향해 91대 드론을 발사했다며 종전 협상 입장을 재검토하겠다고 밝혔습니다. 트럼프는 "지금은 적절한 시기가 아니다. 매우 화가 난다"고 반응했으나, 젤렌스키는 "러시아의 거짓말"이라고 일축하며 진실 공방이 벌어졌습니다. 전날 미국-우크라이나 정상회담 직후 제기된 평화 분위기가 하루 만에 위태로워졌다는 분석입니다.
가자지구에서도 돌파구가 보이지 않습니다. 10월 합의된 평화 구상 2단계에는 하마스 무장해제가 포함됐으나, 차기 하마스 수장 유력 후보인 칼릴 알하야는 "이스라엘 철수 때까지 무력 투쟁 계속"을 주장하는 강경파입니다. 트럼프는 "무장해제하지 않으면 지옥을 맛보게 될 것"이라며 "59개국이 하마스를 뿌리 뽑을 것"이라고 경고했습니다. 로이터는 "양측이 합의 위반을 비난하며 다음 단계 조치 수용 기미가 없다"고 지적했습니다.
트럼프는 이란에도 "핵무기 프로그램 재개 시 이스라엘과 즉각 공격"할 것이라고 밝혔으며, 베네수엘라 마약 부두 지역을 지상 공격했다고 확인했습니다.
소프트뱅크, AI 인프라 투자사 디지털브리지 40억 달러에 인수
손정의 회장이 이끄는 소프트뱅크그룹이 AI 인프라 투자사 디지털브리지를 약 40억 달러(약 5조 7000억 원)에 인수했습니다. 소프트뱅크는 디지털브리지 발행주식 전부를 주당 16달러에 매입한다고 29일 밝혔습니다. 이는 26일 종가 대비 15% 프리미엄을 반영한 가격이며, 인수는 내년 하반기 완료될 예정입니다.
디지털브리지는 데이터센터, 광섬유망, 무선 기지국 등 AI와 디지털 인프라에 투자하는 자산운용사로, 올 9월 말 기준 운용자산(AUM)은 약 1080억 달러(약 156조 2200억 원)에 달합니다.
손정의 회장은 "AI가 전 세계 산업을 변화시키면서 더 많은 컴퓨팅, 연결성, 전력, 인프라가 필요하다"며 "이번 인수로 차세대 AI 데이터센터 기반을 강화하고 선도적인 초인공지능(ASI) 플랫폼 제공 업체가 되겠다는 비전을 앞당길 것"이라고 밝혔습니다. 소프트뱅크는 인수 후에도 디지털브리지를 마크 간지 CEO가 이끄는 별도 플랫폼으로 운영할 계획입니다. 이번 인수로 소프트뱅크는 AI 인프라 부문 투자 포트폴리오를 대폭 확대하게 됩니다.
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