한국을 방문해 북한산을 올랐다가 조난을 당했던 싱가포르 국적 여성들이 임무 완료 후 하산 중이던 소방서 산악구조대에 의해 발견돼 구조된 사실이 뒤늦게 알려졌다. 이렇게 구조된 관광객들은 귀국 후 고마움을 잊지 않고 해당 대원들에게 감사의 편지를 보내와 훈훈함을 더했다.
9일 경기도북부소방재난본부에 따르면 지난해 11월 7일 싱가포르에서 한국에 온 관광객 A 씨 등 여성 4명은 등산을 즐기기 위해 입국 당일 오후 북한산에 올랐다. 그러나 등산이 생소했던 이들은 보온이 안 되는 가벼운 평상복에 여분의 식량 등 기초 장비조차 챙기지 않았다. 산에 오른 지 얼마 되지 않아 해가 저물면서 기온마저 떨어지자 당황한 A 씨 일생은 하산 도중 길을 찾지 못해 조난했다.
이때 다른 임무를 마치고 하산 중이던 고양소방서 소속 산악구조대(이수윤 소방경, 박지군 소방위, 김선형·장지연 소방장, 노승환·박시영 소방교, 나기훈·최준영 소방사)가 오후 7시께 약수암 쉼터 인근에서 발이 묶여 있던 A 씨 일행을 발견해 무사히 구조했다.
이런 사실은 구조된 4명이 고양소방서에 감사의 편지와 선물을 보내오면서 알려졌다. 4명이 각자 메모 형식으로 쓴 편지에는 “위험한 순간에 도움을 줘서 감사하다”, “한국에서 받은 배려를 평생 잊지 않겠다”며 구조대원을 ‘우리의 영웅’(You are our HERO!)이라 표현했다. 또 서툰 글씨로 “감사합니다!”라는 한글 메시지도 남겼다.
고양소방서 관계자는 “익숙하지 않은 첫 한국의 산행에서 위험한 상황에 처했지만 때마침 하산 중이던 구조대와 만나 구조될 수 있었다”며 “최근 외국인 관광객들의 등산 체험이 한국의 관광 코스 중 하나로 인기를 얻고 있는데 등산에 나설 경우 충분한 장비를 갖추고 보온 대책과 식량·식수 준비 등 안전에 유의해야 한다”고 당부했다.
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