더불어민주당이 6·3 지방선거를 앞두고 대전·충남과 광주·전남 논의에 속도를 내고 있다. 정청래 민주당 대표는 14일 충남에서 현장최고위원회의를 열었고 광주·전남 의원들은 김민석 국무총리와 간담회를 가졌다. 당정이 드라이브를 걸고 있는 행정 통합 이슈로 지역 민심을 파고들며 여론전에 나서는 모습이다.
정 대표는 이날 충남 축산종합센터에서 진행한 현장최고위원회의에서 “충남·대전이 통합되면 우리 삶이 더 나아지고 더 큰 경제 규모로 규모의 경제를 달성할 수 있다”며 “국회에서 조속한 시일 안에 법을 통과시키고 지선을 통합시로 치르도록 속도를 내겠다”고 했다. 같은 날 장동혁 국민의힘 대표가 대전과 충남을 방문하는 것과 관련해서는 “행정 통합을 반대하는 알리바이를 만드는 과정이 아니기를 바란다”며 “통합을 본인들이 먼저 꺼내놓고 이제 좀 발 빼려고 하는 것 아니냐”고 견제구를 날렸다.
김 총리는 이날 국회에서 민주당 광주·전남 지역 의원들을 만나 대규모 재정 지원을 비롯해 공공기관 이전과 산업·기업 유치 지원을 약속했다. 당 광주·전남 통합추진특별위원회 공동위원장을 맡은 김원이 민주당 의원은 김 총리와의 간담회 뒤 “광주·전남 권역별 발전 계획 수립 필요성이 얘기됐다”며 “정부가 (광주·전남) 종합 발전 계획을 짜달라고 요청했고, 이것을 특별 법안에 담을 것은 담고 정부의 예산 사업으로 할 것은 그렇게 풀어나가기로 논의했다”고 전했다.
15일에는 광주·전남 행정통합 특별법 공청회가 이어지고 16일에는 김 총리가 정부를 대표해 권역별 요청 사항이 반영된 특별 법안을 발의한다. 김 총리는 “통합은 자치 분권 강화라는 측면뿐 아니라 지방 주도 성장으로 방향을 바꾸는 점에서 매우 의미 있는 전환”이라며 “정부가 할 수 있는 역할이 무엇인지, 큰 방향을 정리해 발표하려고 한다”고 했다.
이날 장 대표는 이장우 대전시장과 김태흠 충남지사를 연이어 만났다. 장 대표는 “통합 핵심은 진정한 지방분권 실현으로 국민의힘이 발의한 특별 법안에 담긴 257개 특례는 훼손되면 안 된다”며 “당은 (특례 원안을) 적극 지원하겠다”고 말했다. 당초 국민의힘이 대전·충남 통합 이슈를 주도했을 때 국회 다수 석을 가진 민주당은 소극적 태도였다. 이재명 대통령이 통합 추진 의지를 밝히며 논의가 급물살을 타자 각 당이 주도권을 빼앗기지 않으려 안간힘을 쓰는 양상이다.
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