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“러, 우크라에 ICBM 발사”…서방 장거리 미사일 본토 타격에 '맞불'

국제정치·사회 18분전

러시아군이 21일 오전(현지 시간) 우크라이나를 공격하는 과정에서 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사한 것은 미국·영국이 우크라이나에 장거리 미사일로 러시아를 타격할 수 있도록 허용한 데 대한 맞불 차원으로 읽힌다. 19~20일 우크라이나는 미국의 전술 탄도미사일인 에이태큼스(ATACMS)와 영국의 순항미사일 스톰섀도를 연달아 발사했는데 앞서 러시아 측은 이런 시도가 군사적 긴장을 고조시킬 것이라고 경고했다. 특히 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 러시아의 핵 공격 가능 범위를 넓힌 ‘핵 교리(핵무기 사용 규정)’ 개정안에 공식 서명하면서 경고를 행동으로 옮겼다. 이런 가운데 러시아가 우크라이나를 향해 ICBM을 발사한 것으로 전해지면서 우크라이나 전쟁을 둘러싼 긴장이 일촉즉발의 상황으로 치닫고 있다. 우크라이나군은 이날 텔레그램 채널을 통해 “이날 오전 5~7시 러시아군이 아스트라한 지역에서 (우크라이나 중부) 드니프로 지역을 향해 ICBM을 발사했다”고 발표했다. 드니프로는 우크라이나의 군사 장비 생산 및 수리를 맡는 전략적으로 중요한 지역이다. 우크라이나군은 러시아가 어떤 종류의 ICBM을 사용했는지, 무엇을 목표로 삼아 어떤 피해가 발생했는지는 구체적으로 밝히지 않았다. 러시아 크렘린궁은 ICBM을 발사했다는 우크라이나군 발표에 대해 공식 확인을 거부했다. 리아노보스티통신에 따르면 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 이날 브리핑에서 ICBM 발사 여부를 확인해줄 수 있느냐는 질문에 “아니요”라며 “군에 연락하기를 추천한다. 이 주제에 대해 내가 말할 수 있는 것은 아무것도 없다”고만 말했다. 전문가들은 러시아가 ICBM을 발사했다는 사실에 주목하고 있다. ICBM은 사거리가 수천 ㎞에 달하며 핵탄두를 운반하는 데 사용할 수 있지만 재래식 탄두를 장착할 수도 있다. 앞서 텔레그래프 등 주요 외신들은 러시아군이 자국 영토를 향한 서방 무기 사용에 대한 보복으로 우크라이나 수도 키이우에 신형 ICBM인 RS-26을 발사할 준비를 하고 있다고 보도하기도 했다. RS-26은 음속의 5배로 비행하기에 미국이 지원한 패트리엇 방공 시스템으로는 격추하기 힘든 것으로 알려졌다. 미국 등 서방 대사관이 전날부터 키이우 소재 대사관 폐쇄에 나선 것도 이 같은 공습에 관한 정보가 알려졌기 때문인 것으로 파악된다. 실제로 우크라이나군이 서방에서 지원한 장거리 미사일을 사용해 러시아 본토를 공격하면서 서방과 러시아 간 직접 충돌 우려가 고조되는 양상이다. 블룸버그통신은 전날 서방 당국자를 인용해 영국 정부가 북한군의 러시아 파병에 대한 대응으로 우크라이나의 스톰섀도 사용을 승인했으며 영국 정부가 해당 공격을 ‘분쟁의 확대’로 간주하고 있다고 보도했다. 가디언에 따르면 우크라이나군은 북한군이 파병된 곳으로 알려진 러시아 서부 쿠르스크 방향으로 최대 12발의 스톰섀도를 쐈다. 발사된 스톰섀도는 쿠르스크 마리노 마을의 러시아 사령부와 탄약고·교량을 타격한 것으로 알려졌다. 다만 본토를 타격당한 러시아가 핵 사용 조건을 완화하고 ICBM까지 발사했지만 실제 핵무기를 사용할 가능성은 크지는 않다는 분석이 현재로서는 우세하다. 러시아 핵 전력 전문가인 유엔군축연구소(UNIDIR)의 파벨 포드비그 선임연구원은 러시아가 우크라이나에 대한 핵무기 사용을 가능한 선택지로 검토하지는 않을 것이라고 전망했다. 그는 “군사적 목적을 달성하는 데 도움이 되지 않는 데다 현재 러시아군은 전진하는 중이기 때문”이라고 설명했다. 1945년 이후 처음으로 실전에서 핵무기를 사용할 경우 국제사회의 광범위한 비난을 받게 되고 향후 정세 변화를 예측하기 어려워진다는 점도 근거로 들었다. 대신 러시아가 사이버테러나 기반시설에 대한 사보타주(파괴 공작)를 가하는 ‘하이브리드 전쟁’으로 적극적인 보복에 나설 가능성이 높다고 봤다. 그렇다고 러시아가 핵무기를 사용할 가능성이 완전히 ‘제로’는 아니라는 게 그의 주장이다. 포드비그 선임연구원은 “핵무기 사용은 정말 심각한 도박이 되겠지만 러시아가 이를 감수할 가능성도 완전히 배제할 수는 없다”고 덧붙였다. 더타임스는 “푸틴 러시아 대통령이 늘 그래왔듯이 앞으로 무슨 일을 할지는 매우 예측 불가능하다”고 지적했다. 이처럼 우크라이나 전쟁이 확전 양상으로 치닫는 가운데 미국은 우크라이나 지원에 더욱 속도를 내고 있다. 미국 정부는 이날 고속기동포병로켓시스템(HIMARS)용 탄약, 155㎜와 105㎜ 포탄, 박격포탄, 대전차미사일 등 2억 7500만 달러 규모의 추가 군사 지원 패키지를 승인했는데 여기에는 조 바이든 대통령이 사용 금지 선언을 했던 대인지뢰도 포함됐다. 로이드 오스틴 미국 국방장관은 “기계화 부대 대신 보병을 앞세우고 있는 러시아의 전술 변경에 따라 러시아군의 진격 속도를 늦추기 위한 것”이라고 말했다. 미국 정부는 우크라이나가 미국에 진 부채 46억 5000만 달러(약 6조 5000억 원)를 탕감하는 방안도 추진하는 것으로 알려졌다. 바이든 행정부의 변화는 재선에 성공한 도널드 트럼프 대통령 당선인의 백악관 복귀 전 우크라이나 지원을 매듭지으려는 포석이라는 분석이 지배적이다. 하지만 과격한 정책 변화에 공화당은 물론 국제사회의 반발도 커지고 있다. 이날 랜드 폴 공화당 상원의원은 “바이든 행정부가 우크라이나의 빚을 미국인의 책임으로 돌리는 것을 막아야 한다”고 지적했다. 국제사회도 미국이 ‘한반도 외 사용 금지’를 약속했던 대인지뢰를 지원하기로 한 결정을 강하게 비판하고 있다.