“아무리 강력한 컴퓨터도, 발달한 소프트웨어도 인간과 같은 의식은 전혀 없어요. 그들은 인공지능(AI)일 뿐이지 인공의식은 아니거든요. 높은 지능은 높은 의식 수준과 함께 가야 하지만 인공지능은 그렇지 못합니다.”
세계적인 베스트셀러 ‘사피엔스’를 쓴 이스라엘 사학자 유발 하라리(40·사진)는 26일 오전 서울 중구 동화빌딩 레이첼카슨홀에서 열린 기자간담회에서 인공지능에 대한 잠재적 위험성을 경고했다.
‘사피엔스’는 유인원에서 사이보그까지 인간 역사에 대한 심도 있는 고찰과 함께 미래 인류를 전망한 책으로 30개국에서 출간돼 세계적인 베스트셀러가 됐다. 이 책은 최근 이세돌과 알파고의 ‘세기의 대국’을 계기로 더욱 주목받았다.
하라리는 “인간에게 가장 위협이 되는 기술은 인공지능”이라며 “인간이 감정적 기술로 인공지능에 대해 우위를 점할 수 있다고 생각하지만 인간이 인공지능보다 뛰어날 것이라는 확신은 없다”고 인공지능에 대해 부정적인 견해를 밝혔다.
하라리는 현재 인공지능에 대한 해결책은 없다며 “인공지능은 30~40년 안에 인간의 모든 영역에 침범할 것”이라고 예상했다. 그는 인공지능의 발전은 현재 세대보다 자녀 세대에 큰 변화를 초래할 것으로 내다봤다. 자녀 세대가 40대에 들어설 때면 지금 배우는 모든 지식이 쓸모 없어질 것이라는 게 하라리의 주장이다.
하라리는 “현 교육체제는 산업시대를 맞아 인간을 살 수 있게 준비시키는 것에 지나지 않는다”며 “앞으로 30~40년 후 어떤 세상이 될지 전혀 알 수 없다. 다만 지금과 전혀 다르다는 것만 인지할 수 있다”고 강조했다. 이어 “지금 아이들이야말로 선생님이나 연장자에게 배운 지식으로 인생을 준비해나가는 것이 불가능한 첫 세대가 될지 모른다”며 “지금 우리가 아이에게 가르쳐줄 수 있는 것은 ‘어떻게 늘 변화하면서 살 수 있는가’를 알려주는 기술일 뿐”이라고 설명했다.
다만 하라리는 “아무리 뛰어난 인공지능이라도 인간의 의식은 가질 수 없다”며 “알파고는 경기하면서도 불안과 기쁨을 느끼지 못한다. 지능은 높은데 의식은 없는 상태일 뿐”이라고 강조했다.
지난 2002년 영국 옥스퍼드대에서 중세 전생사로 박사 학위를 받은 하라리는 현재 이스라엘 히브리대에서 역사를 가르치고 있다. 그는 2011년 출간한 ‘사피엔스’로 세계적 명성을 얻었다. 책은 출간 당시 재러드 다이아몬드, 마크 저커버그 등 유명인의 찬사와 추천이 이어지며 일반인에게도 널리 알려졌다. 국내에서는 지난해 11월 출간돼 12만부 이상 판매됐다. /박성규기자 exculpate2@sedaily.com
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