항모 전단은 시리아 인근 지중해에 배치된 러시아 해군 지중해 분함대에 합류해 러시아 공군의 시리아 공습 작전을 지원할 예정이다. 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관은 지난달 말 “현재 지중해 동부 해역에서 활동 중인 분함대의 전투력을 높이기 위해 아드미랄 쿠즈네초프 항모가 이끄는 전단을 파견키로 했다”고 밝힌 바 있다.
6만톤급의 아드미랄 쿠즈네츠포함은 러시아 해군의 유일한 항공모함이다.
항모에는 미그(MiG)-29KR, MiG-29KUBR, 수호이(Su)-33 등의 전투기와 카모프(Ka)-52 공격용 헬기 등이 탑재된 것으로 알려졌다. 항모 전단에는 2만5,000톤급 핵추진 순양함 ‘표트르 벨리키’와 7,500톤급 대잠함 2척, 지원함 등이 포함됐다고 국방부는 밝혔다.
아드미랄 쿠즈네초프 항모의 지중해 배치는 미국과 러시아가 시리아 내전 종식을 위해 중재한 휴전 합의가 파기되고 러시아와 서방 간 군사적 긴장이 고조된 가운데 이뤄진 것으로, 러시아의 행보에 대한 서방의 경계심이 고조되고 있다.
/신경립기자 klsin@sedaily.com
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