'中은 환율조작 그랜드챔피언'

도널드 트럼프 미국 대통령이 중국을 다시 한번 환율조작국으로 낙인찍으며 대중 압박을 강화했다.

트럼프 대통령은 23일(현지시간) 외신 매체와의 인터뷰에서 “중국은 환율조작의 그랜드챔피언”이라고 강도 높게 비판했다. 그는 대선 기간에 중국을 취임 첫날 환율조작국으로 지정하겠다고 한 말을 아직 행동으로 옮기지 않았지만 “(환율조작국 지정에서) 발을 뺀 것은 아니다”라며 “앞으로 어떻게 될지 두고 보라”고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 지난달 31일 백악관에서 미 제약사 임원들과 회동해 “중국이 통화를 절하해 시장을 조작했고 우리는 바보처럼 당했다”고 비난한 데 이어 지난 10일 아베 신조 일본 총리와의 정상회담에서도 중국의 환율 문제에 대해 “그간 계속 불평해왔는데 곧 공평한 운동장에 있게 될 것”이라고 강조한 바 있다.

다만 재무부는 환율조작국 지정 절차를 서두르지 않겠다는 입장을 밝혔다. 스티븐 므누신 미 재무장관은 이날 블룸버그 인터뷰에서 “오는 4월 공개될 환율보고서를 마감하기 전에는 어떤 통화조작 관련 발표도 없을 것”이라고 못 박았다. 이에 따라 트럼프 대통령의 줄기찬 위협은 중국의 위안화 절하를 저지하면서 미중 간 환율 협상에서 위안화 절상을 유도하려는 구두개입이라는 분석에 힘이 실린다.

트럼프 대통령은 또 “국경세를 도입하면 미국 내에서 더 많은 일자리가 창출될 것”이라고 국경세 도입 계획을 재확인했다.

한편 이날 원·달러 환율은 4일 연속 떨어져 1,131원50전을 기록했다. 트럼프 미 대통령 당선 직전(2016년 11월8일 1,135원) 수준으로 돌아간 것으로 종가 기준으로 지난해 10월24일(1,131원) 이후 약 4개월래 최저치다. /뉴욕=손철특파원 runiron@sedaily.com