이언주, 6일 더민주 탈당…안철수 지원사격 나설듯

지난 30일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 제350회 국회(임시회) 제4차 본회의에서 더불어민주당의 이언주(오른쪽) 의원이 국민의당 주승용 원내대표와 가까이서 이야기를 나누고 있다. /연합뉴스

더불어민주당의 이언주(경기 광명을) 의원이 6일 탈당해 안철수 후보 지원을 위해 국민의당에 입당할 것으로 보인다. 민주당 인사들의 탈당은 세 번째로 추가 탈당이 이어질지 주목된다.

복수의 야권 관계자에 따르면 이 의원은 탈당 결심을 굳히고 최근 지역 당원·대의원들에게 이를 설명하는 절차를 진행하고 있는 것으로 전해졌다.

이 의원은 6일 국회 정론관에서 기자회견을 하고 탈당을 선언한 뒤 국민의당에 입당할 예정이다. 비문 성향의 이 의원은 안 후보가 2015년 말 탈당하기 전 새정치국민연합에 몸담고 있을 당시 ‘친안’(친안철수) 그룹으로 분류됐었다.

조기대선 국면에서 민주당 인사들의 탈당은 지난달 8일 김종인 전 비상대책위 대표, 29일 최명길 의원에 이어 세 번째다. 이 의원이 탈당하면 민주당은 119석이 되며, 국민의당은 40석이 된다.

이 의원은 탈당 후 거취와 관련해 국민의당 인사들과도 물밑에서 대화를 나눴으며, 4일 밤 안 후보의 대선후보 선출 직후 안 후보도 직접 이 의원과 통화해 “함께 하자”는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.



국민의당의 한 관계자는 “이 의원이 민주당을 탈당해 국민의당으로 오는 것으로 가닥이 지어진 것으로 알고 있다”며 “본선 국면에서 현역의원 추가 합류로 여러모로 도움이 되지 않겠느냐”고 말했다.

당내에서는 현재 비문 의원 10명 가량이 거취를 놓고 고민하고 있다는 이야기가 나오고 있다.

이 의원은 이날 출마선언하는 김종인 전 대표와도 가까운 사이로 알려져 김 전 대표가 이후 ‘통합정부’를 매개로 비문 후보 단일화 작업을 추진하는 과정에서 안 후보와 김 전 대표간 매개 역할을 하지 않겠느냐는 관측도 제기된다.

변호사 출신의 이 의원은 2012년 19대 총선으로 여의도에 입성했으며, 원내대변인 등을 역임했다. 김종인 비대위 체제에서 조직본부장을 지냈고, 지난해 8·28 전당대회 당시 경기도당위원장직에 도전했으나 친문 핵심인 전해철 의원에 패해 지도부 진출에는 실패했다.

/정혜진기자 [e-mail]