'풀뿌리 연구' 강화론자…정부 주도보다 연구자 제안 선호

과학기술혁신본부장에 임대식 KAIST교수

과기자문회의 부의장 염한웅

과기심의회 위원장엔 백경희

임대식 신임 과학기술혁신본부장

염한웅 국가과학기술자문회의 부의장

백경희 국가과학기술심의회 위원장

문재인 대통령은 31일 ‘황우석 사태’에 연루돼 논란을 빚다 사퇴한 박기영 전 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장 후임에 임대식(52) KAIST 생명과학과 교수를 임명했다. 임 본부장 임명은 박 전 본부장이 사퇴한 지 20일 만이다.

문 대통령은 또 국가과학기술자문회의 부의장에 염한웅(51) 포항공대 물리학과 교수, 국가과학기술심의회 위원장에 백경희(61) 고려대 생명과학부 교수를 각각 발탁했다. 박수현 청와대 대변인은 이날 이 같은 내용의 인선을 발표했다

임 본부장은 1965년 서울 출생으로 영일고, 서울대 미생물학과, 미국 텍사스주립대(생화학 및 분자유전학 박사)를 졸업했다. KAIST 생명과학과 지정 석좌교수 등을 맡았다. 임 본부장은 암 억제 유전자 기능을 규명하는 등 생명과학 분야의 권위자로 평가받고 있다.



그는 지난 대선에서 문 대통령의 싱크탱크인 ‘정책공감 국민성장’의 과학기술분과위원으로 활동했다. 캠프 출신이지만 문 대통령과의 인연은 알려지지 않았다. 학계에서도 평판이 좋아 이번 인사를 인정하는 분위기다. 박 전 본부장의 코드인사 논란으로 학계 반발이 컸던 점을 의식한 것으로 보인다.

임 본부장의 정책 소신은 뚜렷한 편이다. ‘풀뿌리 연구 강화론자’로 꼽힌다. 개인, 기초, 창의 연구 지원을 강조한다. 정부가 주도하는 하향식(Top-Down) 연구개발(R&D)이 아닌 연구자가 제안하는 상향식(Bottom-Up) R&D를 선호한다.

염 부의장은 1966년 서울 출생으로 서라벌고, 서울대 물리학과를 졸업했다. 포항공대와 일본 도호쿠대에서 각각 물리학 석사와 박사 학위를 받았다. 기초과학연구원의 원자제어저차원전자계연구단장직 등을 지냈다.

백 위원장은 1956년 서울 출생으로 숙명여고와 서울대 미생물학과를 졸업했다. 미국 매사추세츠공대에서 분자생물학 박사 학위를 취득했다. 한국생명공학연구원 선임연구원과 고려대 식물신호네트워크연구센터장 등을 지냈다.

/민병권기자 [e-mail]