美 뉴올리언스서 300년만에 첫 여성시장 탄생

12년 전 '카트리나' 재난 때 복구요원으로 활동

라토야 캔트렐이 19일(현지시간) 미국 루이지애나 주 뉴올리언스 시장 선거에서 승리한 뒤 지지자들에게 인사하고 있다. /AP연합뉴스

미국 남부 루이지애나 주 뉴올리언스에서 300년 만에 첫 여성 시장이 탄생했다.

AP통신은 19일(현지시간) 라토야 캔트렐(45)이 뉴올리언스 시 여성 시장으로 당선됐다고 전했다.

켄트렐은 약 60%의 득표율로 같은 민주당 소속이자 여성 후보인 드지레 샤르보넷을 제쳤다. 두 후보는 지난달 무려 18명이 경합한 예비선거에서 1, 2위를 차지해 결선에 올랐다. 캔트럴은 “오늘 승리는 내가 아닌 뉴올리언스를 위한 것”이라며 당선소감을 밝혔다.



캔트렐은 캘리포니아에서 뉴올리언스로 이주했으며 2005년 이 도시를 강타한 허리케인 카트리나 재난 당시 복구요원으로 일했다. 그는 당시 구호 활동가로 일하다 2012년 시의회에 입성했다.

캔트렐은 뉴올리언스의 높은 범죄율과 침체에 빠진 관광산업 부흥 등 산적한 과제를 안고 있다고 미 언론은 전했다.

/김창영기자 [e-mail]