고인은 전북 김제 출생으로 이화여대 영어영문학과를 졸업한 뒤 미국 컬럼비아대 교육대학원에서 수학했다.
지난 1981년 당시 민주정의당 전국구 의원으로 정계에 입문했고, 1985년에도 같은 당에서 전국구 공천을 받아 재선됐다. 이후 한국여성개발원 이사장, 한국여성정치연맹 총재, 대한민국헌정회 부회장 등을 역임했다. 빈소는 신촌 세브란스병원 장례식장, 발인은 20일 오전 7시다.
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