이병기 전 국정원장 "국정운영 수행비로 생각해 청와대에 매달 1억 보낸 것"

노태우·김영삼 전 대통령 재임때도 으레 있던 청와대 지원

5,000만원을 1억으로 늘린 배경엔 최경환 의원 요청

이병기 전 국가정보원장이 8일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 국정원 특수활동비 청와대 상납 의혹 관련 박근혜 전 대통령의 속행공판에 출석해 증인으로 출석하기 위해 법정으로 향하고 있다./연합뉴스

이병기 전 국가정보원장이 박근혜 정부 시절 국정원 예산으로 매달 1억원씩 청와대에 보낸 것에 대해 국정운영 수행비로 생각했다고 진술했다. 남재준 전 국정원장 재임 때 5,000만원이었던 청와대 지원금을 1억원으로 늘린 배경에는 최경환 전 장관의 요청이 있었다고 인정했다.

이 전 국정원장은 8일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 형사32부(성창호 부장판사) 심리로 열린 국정원 특수활동비 청와대 상납 의혹 관련 박근혜 전 대통령의 속행공판에 증인으로 출석했다. 청와대가 국정원 특수활동비를 상납받게 된 경위에 대해 이 전 원장은 “국정운영 상 청와대에서 필요한 돈이 부족해서 지원한다고 생각했다”며 “대통령이 업무를 수행하는 데 돈이 아쉬워 기업에 손 내미는 일은 없게 해야 한다는 게 제 생각”이라고 밝혔다.



노태우·김영삼 전 대통령 재임시절 대통령비서실 의전수석비서관과 안기부(현 국정원의 전신) 2차장으로도 일했던 이 전 원장은 “이전 정부에서 일할 때도 국정원이 청와대에 비용을 지원하는 것은 으레 있던 일이어서 업무운영을 지원한다고 순수하게 생각한 것”이라고 덧붙였다.

아울러 이 전 원장은 5,000만원이었던 청와대 지원 국정원 특활비를 1억원으로 늘리게 된 데에는 최경환 자유한국당 의원의 요청이 있었다는 사실을 인정했다.
/백주연기자 [e-mail]