종점으로 향해가는 브렉시트...메이 "하원 표결 내달 중순 실시"

"무엇이 최선인지 잘 살펴봐달라"

메이, 합의안 통과 적극 호소하자

야당 "총리가 나라 위기 몰고가"

테리사 메이 영국 총리가 17일(현지시간) 영국 하원에 출석해 의원들의 질문에 답하고 있다./런던= AFP연합뉴스

영국이 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴, Brexit)의 최대 분수령이 될 합의안에 대한 하원 승인표결을 내년 1월 중순에 실시한다.

테리사 메이 영국 총리는 17일(현지시간) 하원에 출석해 지난주 열린 유럽연합(EU) 정상회의에서 논의된 브렉시트 협상 상황을 설명하며 “합의안에 대한 토론을 내년 1월7일부터 시작되는 주에 실시한 뒤 그다음 주에 투표할 것”이라고 밝혔다. 메이 총리는 이어 “영국이 EU를 떠나기까지 14주가 남았다”면서 “나라를 위해 무엇이 최선인지 잘 살펴야 한다”고 합의안 통과를 요청했다.



영국 정부는 당초 이달 11일 승인투표를 실시할 계획이었지만 의회 내 반대기류가 거세지자 부결 가능성이 높다고 보고 전격 연기했다. 영국과 EU는 지난해 6월부터 17개월간의 팽팽한 협상 줄다리기 끝에 지난달 협상을 마무리하고 585쪽 분량의 합의안을 도출했다.

메이 총리는 의회에 합의안 통과를 설득하는 동시에 부결에 대비한 차선책 마련도 시작했다. 영국 내각은 이날 총리 주재로 ‘노딜 브렉시트(합의 없는 영국의 EU 탈퇴)’ 대비를 위한 내각회의를 열어 추가 ‘노딜’에 대해 논의했다. 가디언은 노딜 브렉시트에 대비해 메이 내각이 비상대책재원 규모를 최대 20억파운드까지 늘릴 것이라고 전했다. 일각에서는 이러한 메이 총리의 행보에 대해 브렉시트 합의 실패 시 브렉시트를 취소하는 것 외에는 노딜 브렉시트밖에 없다는 야당을 향한 경고성 메시지라는 해석을 내놓았다. 이 때문에 야당은 메이 총리가 승인투표를 지연시키면서 자신의 합의안과 ‘노딜’ 중 하나를 선택하도록 종용하고 있다고 비판했다. 제러미 코빈 노동당 대표는 “총리가 나라를 위기로 몰아가고 있다”면서 “의회가 빨리 승인투표를 실시한 뒤 부결될 경우 현실적 대안을 검토해야 한다”고 강조했다. /노현섭기자 [e-mail]