트럼프, ‘中무역협상 시한’ 연장 시사

도널드 트럼프(왼쪽 첫번째) 미국 대통령이 지난 달 31일(현지시간) 백악관에서 미·중 무역협상단과 만나 이야기를 나누고 있다. /워싱턴DC=AP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 3월 1일까지로 설정된 중국과의 무역협상 시한을 연장할 수 있음을 내비쳤다.

당초 ‘90일 무역협상’ 시한으로 오는 3월 2일부터 예고된 대중 관세 폭탄도 연기될 것으로 보인다.

12일(현지시간) 트럼프 대통령은 백악관에서 열린 각료회의에서 “중국산 수입품 500억 달러에 대해선 25% 관세를 매겼고, 2,000억 달러에는 10% 관세를 부과하고 있다. 총 2,500억 달러 규모”라며 “아직 2,670억 달러 규모에 대해서는 관세가 없다”고 말했다.

그는 이어 “2,000억 달러에 대한 10% 관세는 3월 1일 이후로 25%로 올라가게 된다”고 강조했다.

트럼프 대통령은 다만 “일반적으로 말해 관세 부과를 늦추는 것이 내키지 않지만 우리(미·중)가 진짜 합의라고 생각하는 곳에 가까이 있고 (합의가) 완성될 수 있다면 그것(협상시한)을 잠시 흘러가게 내버려 두는 걸 볼 수 있다”라고 말했다.



그러면서 “중국은 합의가 이뤄지길 몹시 원한다. (협상에서) 일이 잘 풀리고 있다”면서 “외견상 좋아 보이는 게 아닌, 진짜 합의를 이룰 가능성이 있다”고 강조했다.

트럼프 대통령의 이날 발언은 3월 1일 이후에도 추가적인 관세 부과를 보류할 수 있다는 뜻으로 풀이된다. 또 미·중 고위급 무역협상에서 진전을 이를 수 있다는 낙관론에 무게를 두는 발언으로도 읽힌다.

앞서 트럼프 행정부는 오는 3월 2일 오전 0시 1분부터 2,000억 달러 규모의 중국산 수입품에 대한 관세를 현행 10%에서 25%로 올린다는 방침을 관보에 게재한 바 있다.

로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표, 스티븐 므누신 미 재무장관은 이번 주 류허 중국 부총리와 고위급 협상을 이어갈 예정이다.

트럼프 대통령은 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담 일정에 대해서는 아직 정해진 게 없다면서 “적절한 시점에 이뤄지길 기대한다”라고 답했다.
/노현섭기자 [e-mail]