11일 부산시 등에 따르면 시는 산업통상자원부·울산시와 함께 오는 15일 부산 기장군과 울산 서생면에 걸친 지역에 원전해체연구소를 건설하는 양해각서(MOU)를 체결하고 구체적인 입지와 설립 방안 등을 발표한다. 이곳은 지난 2017년 영구 정지된 고리1호기가 있고 2023년부터 설계수명이 끝나는 2·3·4호기가 위치한 원전 밀집 지역인데다 원전해체 연구를 위한 산업 인프라를 보유하고 있다는 평가를 받고 있다.
건립비용만 2,400억원에 달하는 원전해체연구소는 2020년 실시설계에 들어가 2021년 착공, 2022년 완공될 예정이다. 부산·울산과 함께 유치경쟁을 펼쳤던 경주에는 원전해체연구소 분원을 건립할 계획인 것으로 전해졌다.
부산시와 울산시는 원전해체 연구소가 지어지면 고리1호기 해체를 통한 기술 축적으로 원전해체산업을 육성할 계기를 마련하고 연관산업의 발전을 극대화할 것으로 내다봤다. 가압경수로형인 고리1호기 해체 실적을 토대로 해외수출로까지 연결하는 기반을 마련할 수 있다는 것이다. 원자로의 열을 식히는 냉각수에 압력을 가해 냉각수가 증기로 바뀌는 것을 차단하는 가압경수로형은 국내 원전 83%, 세계 원전 63%를 차지하고 있다. 현재 가동 중인 국내 원전은 총 24기로 이중 12기가 2030년에 수명이 끝난다. 고리 1호기의 해체비용은 7,500억원가량으로 추산되기 때문에 12기를 해체하는 데만 10조원 이상이 소요될 것으로 전망된다. 세계 해체 시장은 2050년까지 400조원 이상으로 평가된다. 정부는 폐로된 고리1호기와 향후 순차적으로 설계수명이 완료되는 원전의 안전한 해체를 전담할 기구가 필요한 것으로 보고 동남권에 원전해체 연구소의 설립을 추진해왔다.
/부산=조원진기자 bscity@sedaily.com
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