도발 수위 높이는 北, 연말시한 앞두고 美압박

김정은, 방사포 연발시험사격 참관

국정원 "동창리발사장 움직임 늘어"

북한 김정은 국무위원장이 국방과학원에서 진행한 초대형 방사포 시험사격을 참관했다고 29일 조선중앙통신이 보도했다./연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 국방과학원에서 진행한 초대형 방사포 시험사격을 참관했다고 29일 조선중앙통신이 보도했다. /연합뉴스

북한 노동당 기관지 노동신문은 김정은 국무위원장이 초대형 방사포 연발시험사격을 참관했다고 29일 보도했다.

특히 초대형 방사포는 주한미군을 직접 타격할 수 있는 위협적인 무기로 평가되는 만큼 북한이 연말 시한을 앞두고 도널드 트럼프 미국 대통령의 양보를 이끌어내기 위해 군사적 긴장감을 고조시킨 것으로 보인다.

노동신문은 이날 “초대형 방사포의 전투 적용성을 최종 검토하기 위한 데 목적을 두고 진행된 이번 연발시험사격을 통하여 무기체계의 군사 기술적 우월성과 믿음성이 확고히 보장된다는 것을 확증하였다”며 이같이 밝혔다.

신문은 김 위원장이 시험사격을 참관하고 “결과에 대하여 대만족을 표시하시였다”고 전했다. 특히 2발의 발사체 간격이 30여초에 불과했다는 점은 한미에 부담이 될 것으로 예상된다. 구경 600㎜급으로 추정되는 초대형 방사포의 발사간격이 지난 8월24일 17분에서 9월10일 19분이었던 점을 보면 눈에 띄게 시간이 단축됐다. 발사시간이 줄어들수록 현재 한국의 ‘킬체인’으로는 대응이 어렵다는 평가가 많다.



북한이 23일 ‘창린도 해안포 사격’에 이어 초대형 방사포 시험사격을 하며 도발 수위를 높이는 것은 연말 시한을 넘길 경우 비핵화 협상의 ‘레드라인’인 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사할 수 있다는 경고를 미국에 보낸 것으로 풀이된다.

서훈 국정원장이 29일 서울 여의도 국회에서 열린 국회 정보위 전체회의에 참석해 관련자료를 검토하고 있다. 왼쪽부터 최용환 1차장, 서훈 원장, 김상균 2차장./권욱기자

실제 국가정보원은 이날 열린 국회 정보위원회 전체회의에서 북한이 지난해 ICBM인 화성-14형을 시험한 동창리 미사일 발사장에 대한 복구·재개발 움직임이 있다고 분석했다. 국정원은 “(최근 동창리) 차량과 장비 움직임이 조금 늘었다”며 “연말까지 북미대화에서 원하는 목표를 달성하지 못하면 과거로 돌아갈 수 있는 메시지를 미국과 한국을 향해 보낸 것으로 보인다”고 평가한 것으로 전해졌다.

한편 국정원은 김 위원장의 현지 시찰을 가장 많이 한 인물로 조용원 노동당 제1부부장을 지목했다. 현송월 당 부부장과 김평해 당 부위원장이 지난해 20위권 밖에서 2위와 4위를 차지한 점도 특이사항이라고 국정원은 밝혔다.
/박우인·김인엽기자 [e-mail]