"가톨릭이 어렵다면 '유튜브 성당' 두드리세요"

■천주교 서울대교구 황중호 신부

"5분 성경풀이 콘텐츠 매주 업로드

사제 인터뷰로 젊은층 관심끌어

신자는 물론 일반인과도 소통

차기작은 성당 미술품 이야기"

황중호 신부가 3일 서울 중구 천주교 서울대교구청에서 본지와 인터뷰를 갖고 있다./성형주기자

“오프라인에서 만나 하느님을 믿으라는 백 마디 말보다 짧은 유튜브 영상 한편을 통해서 더 많은 이들이 교회를 관심 있게 지켜봐 주시면 좋겠습니다.”

3일 중구 명동성당에서 만난 황중호(세례명 베드로) 신부는 천주교 신부님보다 유튜버라는 수식어가 더 어울리는 듯했다. 검은 사제복 아래에는 청바지 차림이고, 화려한 입담과 풍부한 표정, 손짓까지 사제로서의 근엄함보다는 친숙한 이미지를 돋보이게 했다. 마지막 방송 며칠을 앞둔 유튜브 채널 ‘사제의 첫 마음’ 영상 속 모습 그대로다.

천주교 서울 내교구에서 대외홍보 업무를 전담하는 황 신부는 신부이면서 지난 1년 3개월 동안 유튜브 서울대교구 온라인 성경채널을 진행해 왔다.

황 신부는 “신자들에게 양질의 콘텐츠를 제공해 신앙적으로 더 깊어질 수 있도록 도와드리는 게 제 역할이다. 그런 측면에서 유튜브는 교회를 알리는 좋은 매개체이자 하나의 선교 활동 수단이라고 생각한다”며 말문을 열었다. 지금까지 그가 진행한 방송은 총 49회. 지난 2018년 11월부터 매주 수요일 진행된 ‘구원의 여정: 탈출기’에 이어 지난해 7월부터는 매주 화요일 방송되는 ‘사제의 첫 마음’을 진행하며 가톨릭을 알리는데 기여해 왔다. 현재 구독자 수는 9만명으로, 종교 관련 콘텐츠 중에서는 유명 유튜버다. 어색하던 방송도 이제는 익숙하다. 황 신부는 “그동안 어떻게 방송을 했는지 모를 정도로 시간이 빨리 지나갔다”며 “이제는 대본 없이도 방송을 할 정도”라고 한다.

시즌1인 ‘구원의 여정: 탈출기’는 성경에 관한 이야기로 진행했다. 출연자 없이 황 신부가 단독으로 매주 성경 구절의 의미를 쉽게 설명하고, 신자들이 댓글을 달면 다음 방송에서 피드백도 전했다. 결과는 성공적이었다. 매회 평균 10만여 건의 조회 수를 기록했고, 구독자들의 반응도 좋았다. 황 신부는 “편당 1시간 정도 촬영해 5분 내외로 편집해 출퇴근 시간 직장인들이 가볍게 볼 수 있게 만들었다”며 “천주교 신자들보다는 일반인들이 쉽고 편하게 다가갈 수 있게 할 수 있도록 만들어진 점이 성공 포인트인 것 같다”고 설명했다.

유튜브 채널 ‘사제의 첫 마음’ 진행자인 황중호 신부의 모습.

‘구원의 여정’이 성경에 대한 갈증을 해소해 줬다면 ‘사제의 첫 마음’은 신부님에 대한 이야기를 다룬다. 매회 다른 신부님들이 출연해 사제서품을 받은 뒤 성직자로서의 삶과 어려움 등을 가감없이 털어놓는다. 지금까지 특집편을 제외하고 정진석 추기경을 포함해 총 24명이 출연했다. 선글라스를 낀 황 신부가 등장하기도 하고, 방송 중간중간 짓궂은 질문에 출연자들의 당황스러운 모습도 연출된다. 황 신부는 “의외로 정 추기경님이 나왔을 때보다는 젊은 신부님들이 나오셨을 때 조회 수가 높았다. 구독자층이 그만큼 젊다는 증거”라고 전했다.

황 신부는 유튜브를 사목활동 뿐 아니라 신도들과의 소통공간으로도 활용된다. 황 신부는 과거 영화 ‘검은 사제들’과 ‘두 교황’, 드라마 ‘열혈사제’ 등 수많은 작품의 자문과 감수를 맡았다. 작품 속에서 등장하는 성당의 모습부터 신부의 의상, 소품, 대사까지 모두 그의 손을 거쳤다 해도 과언이 아니다. 그러다 보니 각종 에피소드도 많았다. ‘열혈사제’ 방송 때는 신부의 방 액자에 개신교 성경 문구가 등장했고, 폭력적인 신부의 모습에 신도들의 항의가 쏟아지기도 했다. 그때마다 황 신부는 방송을 통해 해명에 나섰다. 드라마, 영화 속 가톨릭에 대해 설명한 ‘진짜 사제가 들려주는 드라마’ 방송은 조회 수 40만회를 기록하기도 했다. 그는 “방송 초반에는 항의성 댓글이나 전화가 많았지만 후반부 들어서는 신자분들도 편안하게 보신 것 같다. 유튜브가 신자들과 소통하는 하나의 통로로 굳어졌다”고 뿌듯함을 드러냈다.

오는 11일 ‘사제의 첫 마음’ 방송이 끝나기가 무섭게 황 신부는 차기작도 준비하고 있다. 명동성당, 혜화동성당 등 전국의 여러 성당에서 보관 중인 미술품을 소개하는 콘텐츠다. 그는 “전국의 성당에 있는 종에 저마다 세례명이 있다는 사실을 아는 분들은 많지 않다. 신자분들이 무심코 지나치거나 자세히 볼 수 없었던 성당 속 미술품의 숨겨진 이야기를 들려드리는 방송으로 다시 인사드리겠다. 기대해달라”고 당부했다.
/최성욱기자 [e-mail]