신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 대구 경북 대유행 이후 가장 많은 441명을 기록하면서 정부가 적극적으로 사회적 거리두기를 최고단계로 격상하는 방안을 검토하고 있다. 코로나19로 이 같은 절체절명의 방역위기를 맞았음에도 의사단체와 정부는 여전히 ‘강대강’으로 맞서 환자들이 고스란히 피해를 떠안고 있다. 중앙방역대책본부는 27일 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 전날보다 441명 늘었다고 밝혔다. 지난 3월7일 이후 역대 최대 규모다. 지역발생 환자는 434명으로 3명 중 1명은 감염경로를 파악하지 못한 ‘깜깜이’ 환자여서 방역에 비상이 걸렸다. 수도권과 서울 내 신규 확진자는 각각 313명, 154명으로 모두 역대 최고치를 다시 썼다. 397명의 신규 확진자가 나온 23일이 이번 유행의 정점일 것이라는 예측과 기대가 한순간에 깨지면서 자칫 중환자 병상이 동나고 의료진의 피로가 누적돼 방역체계가 무너질 수 있다는 우려가 나온다. 이에 따라 정부는 현재 2단계인 사회적 거리두기 상향을 고심하고 있다. 윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 “상황의 엄중함을 인식하고 3단계 격상을 포함한 모든 가능성을 고려하면서 필요한 조치는 신속하고 과감하게 취할 것”이라고 밝혔다.
하지만 정세균 국무총리는 이날 박능후 보건복지부 장관과 의료인들을 서울 삼청동 총리공관에서 만나 “사회적 거리두기 3단계 격상은 신중히 검토한 후 결정해야 한다”고 말했다. 정 총리는 “10인 이상 모임을 금지하고 중위험 시설의 운영을 중단하는 것은 사실상 ‘대한민국의 셧다운’을 의미하는 만큼 가장 마지막 순간에 취해져야 한다”고 강조했다.
이같이 상황이 엄중한데도 의사단체는 총파업을 강행했다. 전공의와 전임의들은 전날 정부의 진료개시명령에 정면으로 맞서며 집단으로 사직서를 제출했다. 정부는 예고한 대로 명령을 거부한 의사들에 대한 고발을 준비하는 등 강경 대응을 이어갔다. 문재인 대통령도 이날 청와대에 교회 지도자를 초청한 자리에서 “코로나 위기에서 의료현장을 떠난다는 것은 전시상황에서 군인들이 전장을 이탈하는 것이나 마찬가지”라고 비판했다.
의사들의 파업이 장기화하면서 의료현장 곳곳에서는 환자의 불편이 잇따랐다. 대형병원의 수술은 절반 이상 연기됐으며 외래진료나 응급실 대기 시간은 대폭 늘었다./윤홍우·임진혁·우영탁기자 liberal@sedaily.com
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