사상 첫 학군출신 육군참모총장···육사 출신 독식 관행 깼다

육사 출신 요직독점 기존 관행 깬 인사

공군총장에 이성용 합참 전력기획본부장

연합사 부사령관에 김승겸 육군참모차장

왼쪽부터 남영신 육군참모총장 내정자, 이성용 공군참모총장 내정자, 김승겸 한미 연합사 부사령관 내정자, 안준석 지상작전사령관 내정자, 김정수 육군 2작전사령관 내정자. /사진제공=국방부 제공

1948년 육군 창설 이후 72년 만에 처음으로 학군(ROTC) 출신 육군참모총장이 내정됐다.

국방부는 신임 육군총장에 남영신(58) 지상작전사령관을 내정하는 등 5명의 대장 인사를 단행했다고 21일 밝혔다.

학군 23기 출신인 남 내정자는 제3사단장과 육군특수전사령부, 군사안보지원사령관 등을 역임했다. 남 내정자는 야전작전 및 교육훈련 전문가로 평가로서 탁월한 조직관리능력을 구비한 것으로 평가받는다.

이번 남 내정자의 발탁은 육사 출신 요직독점이라는 기존 관행을 깼다는 것에 의미가 있다. 육군총장의 경우 1∼18대는 군사영어학교 및 일본군사학교 출신들이 맡아왔고, 1969년 제19대 총장인 서종철 대장부터 제48대 서욱 대장까지 육사 출신이 총장직을 독식해 왔다.

이번 인사를 통해 학군 출신이 육군의 수장에 오름에 따라 앞으로 육군의 야전부대 등에서도 비육사 출신의 지휘관들이 이전보다는 많이 배출 될 것이라는 전망도 나온다.

남 내정자는 서욱 국방부 장관과는 임관 기수로 동기다. 서 장관이 육군참모총장으로 있을 때 지상작전사령관을 맡았다.

국방부는 “1993년도에 제31대 이병태 국방부 장관과 제30대 김동진 육군총장이 동기로 1년 정도 같이 일한 사례가 있었다”며 “서 장관이 육군총장 시절 남 내정자는 지상작전사령관이라는 지휘 관계에 있었고 당시에도 호흡을 잘 맞춰왔다”고 설명했다.

신임 공군참모총장에는 이성용(56) 합동참모본부 전력기획본부장이 내정됐다.



공군사관학교 34기인 이 내정자는 제10전투비행단장과 공군기획관리참모부장, 공군참모차장 등을 역임했다. 그는 합동작전 및 전력분야 전문가로 공군내에서 신뢰와 존경을 받는 것으로 평가받는다.

국방부는 “이성용 중장은 공중작전 지휘능력과 방위력 개선 분야 전문성이 탁월한 장군”이라며 “정확한 업무처리 능력과 훌륭한 인품까지 겸비하고 있어 공군참모총장으로 적임자”라고 발탁배경을 밝혔다.

신임 한미연합사령부 부사령관에는 김승겸(57) 육군참모차장이 내정됐다.

육군사관학교 42기 출신인 김 내정자는 제28사단장과 연합사 작전참모부 차장, 제3군단장 등을 역임했다. 그는 합동 및 연합분야 전문가로 정책적 식견도 구비한 군인으로 평가받는다.

국방부는 “김승겸 중장은 연합 및 합동작전 분야 전문가로서 군인정신과 사명감이 충만한 것으로 평가받는다”며 “특히 합동참모본부와 연합사 근무경험이 풍부하고 전시작전통제권 전환 및 연합작전에 대한 이해·추진력이 뛰어나다”고 연합사 부사령관으로 적임자임을 강조했다.

이번 인사에서 지상작전사령관은 안준석 청와대 국방개혁비서관(56·육사 43기), 2작전사령관은 김정수 지상작전사령부 참모장(57·육사 42기)이 내정됐다.

이들은 오는 22일 국무회의 의결을 거쳐 국군통수권자인 문재인 대통령이 임명한다.

국방부의 한 관계자는 “이번 인사는 국방개혁과 전시작전통제권 전환, 병영문화 혁신 등 주요 국방정책을 보다 체계적이고 내실 있게 추진할 수 있는 역량과 전문성을 고려했다”며 “곧 중장급 후속 인사를 단행해 확고한 군사대비태세 유지와 국민이 신뢰하는 군이 되도록 노력할 것”이라고 강조했다.
/김정욱기자 [e-mail]