민주, 윤석열 ‘자기정치’ 맹비난…국민의힘 기대감 표출

'퇴임 後 봉사' 발언 놓고 여야 엇갈린 반응

윤석열 검찰총장이 23일 국회 법제사법위원회 대검찰청 국정감사를 마친 뒤 차량에 탑승하고 있다. /연합뉴스

윤석열 검찰총장의 ‘퇴임 후 국민 봉사’ 발언을 두고 24일 정치권에 여진이 계속되고 있다. 퇴임 후 정계 진출 가능성을 내비친 것이라는 해석이 제기되면서 여당은 강도 높게 비판했고 야당은 영입 기대감을 드러냈다.

강선우 더불어민주당 대변인은 이날 논평을 통해 “검찰총장의 직분을 다하는 것이 곧 국민을 위한 봉사”라며 윤 총장을 직격했다. 강 대변인은 “본래 공직자의 자리란 국민에게 봉사하는 자리”라며 “(퇴임 후) 천천히 생각해 볼 일이 아니다”라고 못 박았다.

그러면서 “지금부터라도 자신을 위한 정치가 아니라, 국민을 위한 공정하고 치우침 없는 수사를 하면 될 일”이라며 “국감은 검찰이 국민의 눈으로 감사를 받는 엄중한 자리이지, 총장 1인을 위한 무대가 아니다”라고도 했다.



반면 국민의힘은 윤 총장을 적극 두둔했다. 황규환 부대변인은 구두논평에서 여권의 반응 겨냥해 “공직자가 퇴임 후에 국민에게 봉사할 수 있다는 상식적인 발언에 대해, 화들짝 놀라 지레짐작 비판하고 나선 모습이야말로 소모적이고 부끄럽다”고 일갈했다. 이어 ”검찰총장이 됐든, 누가 됐든 본인의 위치에 충실해야 하는 것은 당연한 것“이라면서 ”정작 윤 총장이 제 위치에서 공정한 수사를 하지 못하게 막은 것이 추미애 장관과 여당 아니었나“라고도 꼬집었다.

국민의힘 일각에서는 당장은 아니더라도 향후에 영입에 나서볼 만 하다는 기대감도 내비쳤다. 국민의힘의 한 의원은 “윤석열은 과거 보수진영의 적폐 논란과 무관하고, 국민으로부터 확고한 지지를 받을 수 있는 카드”라며 “‘퇴임 후’ 발언은 정치를 하겠다는 의지의 표현 아니겠느냐”고 말했다. /임지훈기자 [e-mail]