통일부, 北 없이 11월초 '나홀로' 습지조사

이인영 통일부 장관. /연합뉴스

통일부가 다음달 초 우리 측 한강하구 지역 습지에 대한 생태조사를 시작한다. 남북관계 경색으로 공동수로 조사 진행이 어려우니 우리 측 지역 조사만이라도 우선 착수한다는 방침이다.

27일 통일부에 따르면 우리 정부는 11월 초 한강하구 우리측 지역 습지 생태조사를 진행키로 했다. 현재 구체적 조사 일자를 소관 군부대 등과 협의 중이다.

남북은 지난 2018년 9·19 남북군사합의 이후 같은 해 11월5일~12월19일 한강하구 공동수역에 대해 남북 공동수로조사를 실시한 바 있다. 정부는 당시 조사 결과를 토대로 한강하구 해도를 완성해 북측에 전달했지만 지난해 2월 하노이 회담 결렬로 더 이상 진척이 없었다.



이번 조사는 후속 심층조사를 대비한 자료수집 및 실태파악 차원에서 이뤄진다. 북한이 응답하지 않는 상황에 중립수역에 대해 일단 남측이 할 수 있는 것부터 해 보겠다는 의지다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 “그동안 전문가 중심으로 한강하구 수역 조사에 대한 필요성이 지속적으로 제기됐는데 (남북 공동조사는) 한차례밖에 성사되지 않았다”며 “이 사업은 지난해 관계 부처들과 합의를 했고 올해 남북협력기금에도 포함돼 하반기에 추진할 계획이었다”고 밝혔다. 이어 “원래 9월경에 추진하려고 했는데 여러 사정으로 순연됐다”며 “이 문제로 최근 북측에 요청한 적은 없다”고 덧붙였다.
/윤경환기자 [e-mail]