야권의 유력 대선주자로 꼽히는 윤석열 전 검찰총장은 ‘처가 리스크’를 어떻게 넘어설까. 윤 전 총장의 장모 최모씨가 지난 2일 실형을 선고받고 법정구속되자 "법 적용에는 누구나 예외가 없다"고만 밝힌 후 그의 행보에 관심이 쏠리고 있다.
캠프 관계자는 4일 연합뉴스에 "법원 판결과 상관없이 원래 속도대로 민생 행보를 준비하고 있다"며 "이번 주 초반이면 큰 가닥이 잡힐 것"이라고 밝혔다. 윤 전 총장은 국민의힘 지도부를 비롯한 야권 인사들과 비공개로 접촉하는 한편, 대권주자로서 정책 역량과 혁신 의지를 동시에 드러낼 수 있는 현장 방문도 추진 중이다.
캠프 대변인이 장모 재판에 대해선 별도의 메시지를 내놓지 않은 것도 이런 분리 대응의 일환으로 보인다. 장모의 법률 대리인인 손경식 변호사가 캠프 내 네거티브 대응에 관여하고 있지만, 공식적으로는 장모 이슈와는 거리를 두고 있다.
야권 내에서는 윤 전 총장의 정치적 내상을 우려하는 기색이 엿보인다. 대선 출마 첫 일성으로 '공정'이라는 키워드를 내세웠다는 점에서 처가를 둘러싼 '도덕성 리스크'가 불거졌기 때문이다. 윤 전 총장 본인도 고위공직자범죄수사처 수사를 받고 있고, 부인 김건희 씨의 형사사건도 여러 건 계류돼 있다. 야권 관계자는 "악재에 대응하는 윤 전 총장의 자세와 기술을 눈여겨보고 있다"며 "뜬구름 잡는 원칙론 반복으론 어렵다"고 말했다.
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