4분기부터 임산부와 12∼17세 소아·청소년도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 접종받게 된다. 또 이들은 기본 접종이 끝난 6개월 후 ‘부스터샷(예방효과 보강을 위한 추가 접종)’도 맞을 것으로 보인다.
코로나19 예방접종대응추진단(추진단)은 30일 정례 브리핑에서 "예방접종전문위원회(접종위)가 지난 25일 열린 회의에서 임신부 및 12∼17세 연령층에 대한 백신 접종 여부를 심의해 이같이 권고했다"고 말했다. 이번 권고로 추가 접종 대상이 되는 12∼17세 인구는 276만명, 임신부는 27만명 정도로 추산된다.
방역당국은 그동안 코로나19 예방접종 대상에서 임산부와 12~17세 소아·청소년을 제외했다. 고위험군으로 꼽히는 대상의 안전성을 확신할 수 없었기 때문이다.
접종위는 임신부를 접종 대상자에 포함한 것과 관련해 "임신부는 코로나19 감염 고위험군이며, 현재까지 예방 접종의 안전성에 문제가 없는 것으로 보고되고 있다"며 "세계보건기구(WHO)를 비롯해 미국·영국 등 주요국에서 접종을 권장하고 있다"고 밝혔다.
또 소아·청소년에 대해서는 "WHO와 미국·일본 등 주요 국가에서도 접종 후 효과, 안전성이 확인되고 있다"며 "최근 화이자 백신 접종 연령을 12세 이상으로 확대한 식품의약품안전처 허가를 통해 안전성과 유효성이 확인됐다"고 설명했다.
소아·청소년 화이자 맞을 듯
정은경 추진단장은 소아·청소년 접종 백신과 관련해 "현재 화이자 백신이 12세 이상으로 허가가 나와있는 상황이기 때문에 화이자 백신을 주로 접종할 계획"이라며 "모더나 백신은 현재 식약처에서 접종 연령 하한선을 12세로 조정하는 허가 변경 사항을 검토 중이기 때문에, 변경이 진행되면 접종을 검토할 수 있다"고 말했다. 또 "임신부의 경우에도 현재는 mRNA(메신저리보핵산) 계열 백신을 주로 접종할 것으로 검토하고 있다"고 덧붙였다.
접종위는 아울러 이들에 대해 백신별 접종 권고 횟수를 맞은 뒤 6개월 후에 부스터 샷을 접종할 것도 권고했다. 추진단은 이러한 권고 사항을 반영해 다음달 중으로 임신부·소아청소년 및 추가접종에 대한 접종 계획을 확정해 발표할 계획이다.
추진단은 "(소아청소년·임신부 접종은) 18∼49세 대상 1차 접종을 9월까지 마무리한 후 4분기부터 시행하는 것을 목표로 추진할 계획"이라고 전했다.
교육부 등 관계부처와 대한산부인과학회, 대한소아청소년과학회 등 관련 학회가 해당 대상군의 접종을 위한 구체적인 시행 방안을 마련한다.
“학교별 대신 개별적 접종 적용”
다만 소아·청소년의 경우, 수험생 등을 대상으로 진행한 학교별 접종보다는 개별적으로 의료기관에 방문해 접종하는 방식을 적용할 방침이다. 정 단장은 "12∼17세 소아·청소년은 (학교 등을 통한) 단체 접종보다는 개별 접종의 형태로, 학부모와 학생의 동의 기반으로 접종을 진행하는 쪽으로 접종위에서 권고한 바 있다"고 설명했다.
당초 추진단 발표보다 임신부나 소아·청소년 대상 접종 시기가 다소 빨라진 점과 관련해선 “접종 시기가 앞당겨진 것은 아니다”며 "앞서 8∼9월 예방접종 시행계획 발표 당시에도 4분기에 소아·청소년과 임신부, 미접종자에 대한 접종을 계획하고 있다고 안내했었다"고 밝혔다. 그러면서 "4분기 접종계획 준비 과정 중에 접종위를 열어 기본적인 실시 기준 권고 사항을 검토했고, 이를 기반으로 예방접종지침·안내문·이상반응 조사계획 등 구체적인 세부 시행계획을 마련할 예정"이라고 덧붙였다.
정 단장은 접종대상 확대가 전체 접종률에 미칠 영향에 대해서는 "18세 이상 접종률에 더해 미접종자, 소아·청소년의 접종참여율에 따라 달라질 수 있어 예상하긴 어렵다"면서도 "3분기 정도까지 대다수 국민의 1·2차 접종이 어느 정도 진행되기 때문에 4분기 추가접종 대상의 규모는 그렇게 클 것 같지 않다"고 분석했다.
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