더불어민주당과 열린민주당이 22일 연내 당 대 당 통합을 마무리하기로 합의했다.
양당 통합 협상 대표단은 이날 오후 국회에서 첫 상견례를 갖고 “양당 통합 협상 대표단은 대선 승리와 사회 개혁을 위해 통합을 추진하기로 합의했다”고 밝혔다. 이들은 “통합 과정에서 다른 민주개혁진영에도 문호를 열고 적극적으로 연대할 하고 검찰개혁과 언론개혁의 진전을 위해서 더 노력하기로 했다"며 “국회의원 비례대표 선출에서도 열린공천을 포함한 정치개혁을 검토하기로 했다”고 전했다. 그러면서 “통합은 양당 당원들의 최종의견을 물어 가급적 연내 마무리한다”고 덧붙였다.
앞서 송영길 민주당 대표와 최강욱 열린민주당 대표는 지난 17일 양당 통합에 대한 공감대를 형성하고 협상을 시작하기로 했다. 이에 양당은 통합 협상 대표단을 구성하고 이날 첫 만남을 가졌다. 민주당에서는 4선우상호 의원과 송갑석 당 전략기획위원장이, 열린민주당 측에서는 정봉주 전 의원과 김의겸 의원이 협상 대표단으로 참석했다.
정 전 의원은 “대선이라는 중차대한 역사적 시기를 앞두고 진보개혁진영이 분열된 모습은 옳지 않다는 판단에 열린민주당은 적극적으로 통합에 임하기로 했다”며 “단순히 열린민주당과 민주당의 통합이 아니라 윤석열 국민의힘 대선 후보와 국민의힘을 제외한 모든 시민과 운동세력이 함께할 수 있는 길로 나아가겠다”고 다짐했다. 우 의원 역시 “4기 민주정부 수립을 위해 분열됐던 지지층의 통합이 어느 때보다도 필요하다”며 “단순히 정략적 통합을 넘어 열린민주당이 주장해온 각종 개혁 과제들이 본격적으로 실현되도록 힘을 모으는 과정이 되길 바란다”고 밝혔다.
한편 국민의힘은 민주당과 열린민주당의 통합 움직임에 “의미 없는 야합”이라고 비판했다. 허은아 국민의힘 수석대변인은 지난 18일 민주당과 열린민주당의 통합 움직임이 가시화되자 논평을 내고 “심판의 날이 다가오자 민주당이 어떻게든 영끌이라도 해보겠다는 심산”이라며 “국민이 심판해야 할 대상이 늘어날 뿐”이라고 비판했다. 허 의원은 열린민주당 소속 정치인들의 이력을 문제 삼았다. 그는 “손혜원 전 의원은 목포 부동산 투기 혐의를, 최 대표는 조국 전 법무부 장관 아들 인턴확인서 허위 발급 혐의로 재판을 받고 있다”며 “김 의원 역시 지난 2019년 부동산 투기 의혹을 받았다. 여기에 윤미향 의원까지 복당시키면 화룡점정일 것”이라고 꼬집었다.
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